Boeken

Ik kwam nooit bij De Slegte, want ik ben nooit uit op koopjes of oude boeken. Ik kwam wel eens bij Polare op het Koningsplein in Amsterdam omdat dat voorheen Selexyx Scheltema was en ik heb nu eenmaal jaren geleden gewerkt bij Scheltema en Holkema toen dat nog in een mooi oud pand aan het Rokin gevestigd was.

Polare is de laatste tijd veel in het nieuws omdat het kennelijk op omvallen staat. Dat gaf Trouw aanleiding tot een een artikel waarin een aantal boekhandels, verspreid over het land, beschreven wordt die het nog steeds wel goed doen: Toch bestaan ze nog wel degelijk, de lokale helden, die tegen de stroom in groeien en bloeien. Die 'stroom' bestaat dan uit Bol.com en de e-books.

Onlangs las ik ergens de mening dat e-books helemaal geen bedreiging voor de boekhandel vormen, omdat voor veel lezers het e-book 'erbij komt', bijvoorbeeld voor tijdens de vakantie.. Ze blijven ook 'gewone' boeken kopen en lezen. Ik bestel wel eens boek bij Bol.com, maar dan gaat het om een boek waarvan ik al zeker weet dat ik het wil hebben, zoals onlangs het nieuwste boek van Donna Tartt. Maar bij Bol.com kan ik niet even binnen lopen om te zien of er iets nieuws is. Polare aan het Koningsplein was, wat mij betreft, behoorlijk achteruit gegaan. Ik lees vrijwel uitsluitend Engelse en Amerikaanse boeken en de afdeling Engelstalige fiction was bij Polare behoorlijk ingekrompen.

Het e-book is voor mij te laat uitgevonden. Ik had er direct een aangeschaft als het er geweest zou zijn toen ik nog met een rugzak op vakantie ging en slechts één boek kon meenemen. Ik lees ook nooit recensies. Ik wil nieuwe, mij onbekende, schrijvers 'ontdekken'. Ik wil ze onverhoeds tegenkomen tussen het mij bekende werk. Daarom houd ik er niet van dat boekhandels gaan reorganiseren. Dan zie ik niet meteen wat er nieuw is. Maar ik heb er wel begrip voor dat boekverkopers mij niet als de 'gemiddelde klant' zien. En gelukkig heeft Amsterdam een ruim aanbod aan goede en goed gesorteerde boekwinkels, waarvan twee op een steenworp afstand van Polare.
x

Gemist

Dankzij de Olympische Spelen in een behoorlijk homofoob land wordt er de laatste tijd weer veel over homoseksualiteit gesproken. Gisteren zag ik bij de VARA op Nederland 2 het programma 'Out there' van en met Stephen Fry. Hij praat hierin met mensen in verschillende landen die het maar moeilijk hebben met homoseksualiteit. Ik heb nu geen tijd om er een korte samenvatting van te geven, maar ik raad je aan via 'Uitzending gemist' dit programma te bekijken. Vanavond om 11 elf uur kun je op Nederland 2 het tweede deel van dit BBC-programma zien. Kijken!
x

Boer

Mensen die mij enigszins kennen zullen me direct geloven als ik zeg dat ik afgelopen zondag niet gekeken heb naar 'Boer zoekt vrouw internationaal'. Het liefdesleven van een stel willekeurige agrariërs interesseert me nu eenmaal geen hout. Dat ze in een ver buitenland wonen maakt het wat mij betreft niet interessanter.

Wat mij vooral irriteert is dat de afficionado's van 'Boer' het niet kunnen laten over het wel en wee van die boeren te ouwehoeren, zodat ik tegen wil en dank met hun wederwaardigheden geconfronteerd wordt. De kranten schrijven erover. In radioprogramma's wordt erover gepraat. Andere tv-programma's, met name praatprogramma's, besteden er aandacht aan. IK mag blij wezen dat ik geen baan meer heb, want dan zou ik ook nog, min of meer gedwongen, bij het koffieapparaat over die boeren moeten (mee)praten.

De producenten van 'Boer' zijn er kennelijk van overtuigd dat het oorspronkelijke 'format' aan vernieuwing toe is. Vandaar dat de boeren deze keer in het buitenland gezocht werden.Volgend jaar zullen het waarschijnlijk autochtone inwoners van zo'n buitenland zijn die kunnen kiezen uit een aantal Nederlandse vrouwen die wel enige tijd willen optrekken met nomadische Toearegs of Mongolen. Ik betwijfel of er dan homo's en/of lesbo's onder de 'boeren' zijn.
x

Nuchter

Gisteren zag ik op tv, ik geloof in 'Andere tijden', een documentaire over de laatst verreden Elfstedentocht. Er waren drie 'hoofdpersonen' in deze documentaire: een wedstrijdrijder, een toerrijder en een brugwachter. Verhalen over de 'Tocht der tochten' gaan meestal gepaard met veel heroïsme. We hebben dit jaar nog nauwelijks vorst gehad, maar ik vrees dat, zodra zich ergens in Friesland een laagje ijs vertoont, het oeverloze geouwehoer over een mogelijke Elfstedentocht de kop opsteekt.

Begrijp me goed: mocht er dit jaar een Elfstedentocht gereden worden, dan zal ik van begin tot einde aan de tv gekluisterd zijn. Maar ik heb nog liever dat er geen Elfstedentocht gereden wordt, want ik houd niet van het langdurig koude weer dat daarvoor nodig is. Tijdens die roemruchte Elfstedentocht van 1963 zat ik in militaire dienst. Oefeningen in bos en hei waren toen geen pretje.

Het leukste uit die documentaire vond ik het nuchtere commentaar van die brugwachter. Hij zei het meeste te houden van temperaturen van 20 tot 23 graden en al dat ijs maakte dat hij dagen lang niets te doen had, al deed hij tijdens die Elfstedentocht de brug wel open voor wedstrijdrijders, zodat die niet hoefden te bukken. Wat mij betreft doet hij, als hij nog als brugwachter in dienst is, de hele winter zijn brug open voor schepen.
x

Links

In Wenen werd door de extreem-rechtse FPÖ een feest georganiseerd, waarbij ook rechtse politici uit andere Europese landen aanwezig waren. Linkse mensen gingen daartegen protesteren. Ik vermoed tenminste dat die mensen zich links noemen. Uiteraard kan ik wel mee voelen met mensen die bezwaar maken tegen extreem-rechtse ideeën. In de Volkskrant stond een klein berichtje over de gebeurtenissen. De actievoerders hadden spandoeken met teksten als 'weg met de nazi's'. Ook gooiden demonstranten winkelruiten in en werd de politie met flessen bekogeld.

Die demonstranten waren waarschijnlijk te jong om te weten wat de 'Kristallnacht' was. Die vond plaats in 1938 en was door de nazi's georganiseerd. Tijdens die nacht werden o.a. bij veel joodse winkels de ruiten ingegooid. De benaming verwijst daarnaar, maar er gebeurden nog wel ergere dingen. Veel joden werden tijdens die nacht vermoord.

Het groepsgewijs ingooien van winkelruiten en het bekogelen van de politie zijn naar mijn oordeel vormen van zinloos geweld en daarmee per definitie 'rechts'. Het zijn dus niet bij uitstek middelen om je afkeer van extreem-rechtse activiteiten mee duidelijk te maken.
x

Snel

Ik rijd nu al zo'n anderhalf jaar op een elektrische fiets en dat bevalt me nog steeds uitstekend. Voor het eerst in mijn leven bezit ik een vervoermiddel met mechanische aandrijving, met dien verstande dat ik niet vooruit kom, als ik zelf niets doe. Een snelheidsduivel zal ik er niet mee worden: zodra ik een snelheid bereikt heb van 25 km/u, staakt het motortje zijn werkzaamheden.

Inmiddels blijkt dat er een elektrische fiets is, waarmee je een snelheid van 45 km/u kunt bereiken. De introductie van de 'gewone' elektrische fiets heeft er al toe geleid dat meer oudjes brokken maakten bij het fietsen. Ik neem dan ook aan dat maar weinig oudjes zo'n snelle elektrische fiets zullen aanschaffen. Ik vrees dat over enige tijd de fietspaden onveilig gemaakt worden door jongeren die zo'n snelle elektrische fiets wel 'cool' vinden. Ze zien immers de bui al hangen dat ze met hun opgevoerde snorfiets van het fietspad verbannen worden en verplicht worden een helm te dragen. In de Volkskrant lees ik: Officieel valt de speed pedelec, zoals deze snelle elektronische fietsen genoemd worden, onder de categorie snorfiets en mag hij maximaal 25 kilometer per uur. Dat betekent dat je hem moet laten registreren bij de RDW, WA-verzekerd moet zijn en een blauw kentekenplaatje achter op de fiets moet schroeven. (...) 'Een speed pedelec hoort niet op het fietspad thuis, levensgevaarlijk', schrijft iemand op de website van Vogelvrije Fietser, het tijdschrift van de Fietsersbond. Een ander is het daarmee oneens: 'Wat een behoudende en puriteinse reacties allemaal.'

Ik reken me in dit geval tot de 'puriteinen'. Ik heb niets met 'snelheid op zich'. Als ik ergens op een bepaald tijdstip moet zijn, bepaal ik mijn vertrektijd zodanig dat ik daar zonder haasten kan komen, waarbij ik rekening houd met mogelijke vertragingen, of ik nu fiets of het openbaar vervoer gebruik. Ik ben dus altijd en overal op tijd, of eigenlijk (veel) te vroeg.

Ik ben bang dat de overheid, die ook graag duidelijkheid wil, regeltjes gaat bedenken voor elektrische fietsen. Dan moet ik t.z.t. naar het gemeentehuis, of de RWD om mijn fiets te laten registreren en een kentekenplaatje te ontvangen. Daar zal ik dan voor moeten betalen en dat alleen omdat anderen zo nodig 'oerend hard' willen fietsen.
x

Epidemie

Een, wat mij betreft: opmerkelijk, bericht in Het Parool: 'Einde Facebook nabij, 80 procent gebruikers verdwijnt'. Dat was de kop boven een artikel. Ergens tussen volgend jaar en 2017 zal 80 procent van de gebruikers het sociale medium de rug toekeren, waarna het een snelle dood zal sterven. Die verwachting is niet gebaseerd op harde gegevens: wetenschappers van de Amerikaanse Princeton University vergeleken de levenscyclus van Facebook met een model voor het verloop van besmettelijke ziektes. (...) Epidemiologische modellen zijn al eerder met succes gebruikt om te onderzoeken hoe ideeën zich verspreiden.

Ik kan er helemaal in komen dat Facebook op één lijn wordt gezet met een besmettelijke ziekte: ik  mijd Facebook, net als Twitter en What's App overigens, als de pest. Maar het gebruik van Facebook is zeer besmettelijk. Heel veel mensen gebruiken het welhaast tegen wil en dank. Of je het nu wilt of niet, je krijgt er talloze 'vrienden' bij. En al die 'vrienden' laten jou te pas en te onpas weten waar ze mee bezig zijn, hoe ze zich voelen,  wat ze voelen en wat ze met je willen delen.

Ik beschouw mezelf niet als een uitgesproken 'sociaal' type, maar ik heb van tijd tot tijd echt wel contact met deze of gene. maar dan wel op de momenten die ik zelf uitkies. Andere mensen mogen best proberen met mij contact op te nemen, maar niet omdat ik toevallig één van honderden anderen ben. Ik hoop dat die wetenschappers van de Princeton University gelijk krijgen.
x