Streng

Vermoedelijk zijn veel volgelingen van Geert Wilders, maar niet alleen zij, het erover eens dat er in dit land strenger gestraft moet worden.Je komt hier met name veel te gemakkelijk weg met het gebruik van geweld. (Anderzijds is het vervolgen van fout verkeersgedrag - dat ook doden en gewonden kan opleveren - een kwestie van 'autootje pesten'.) Al dat linkse gezeur over 'moeilijke jeugd' en zo moet nou maar eens afgelopen wezen.

Nee, dan de Verenigde Staten. Daar weten ze wel weg met strengheid, tot de doodstraf aan toe. De misdaadcijfers zijn daar bepaald niet lager dan hier, maar het zal wel een lekker gevoel geven dat iemand 'zijn verdiende loon' krijgt. Toch heb ik de indruk dat ze daar in de VS wel eens wat doorschieten. Neem nou die steward, waarover o.a. de Volkskrant bericht. Die steward wijst, nadat een vliegtuig net geland is, een passagier op zijn verkeerd gedrag. Die passagier wenst zich daar niets van aan te trekken. Hij scheldt de steward uit en slaat hem met zijn tas. Dat verschijnsel komt in Nederland ook voor. Het zijn vaak zwartrijders in het openbaar vervoer die, wanneer ze gesnapt worden, verbaal of fysiek gebruik geweld gebruiken tegen conducteurs.

Die steward pikte het niet. Hij eiste excuses. De passagier weigerde. De steward pakt de microfoon en scheldt de passagier de huid vol. Natuurlijk is dat ook geen professioneel handelen, maar begrijpelijk is het wel. Die steward heeft het even helemaal gehad. Hij pakt een blikje bier en verlaat het vliegtuig via een nooduitgang. Thuis wordt hij van zijn bed gelicht. Hij kan zeven jaar cel krijgen, aldus Amerikaanse media. (Onderstreping toegevoegd.)

Wat heeft die man nou gedaan? Een passagier uitgescholden, een blikje bier ontvreemd en een vliegtuig op onreglementaire wijze verlaten. Moet je daarvoor zeven jaar achter de tralies? In Nederland moet je daarvoor iemand wel bijna doodslaan. Zullen we nog eens goed nadenken over strenger straffen? O ja: zou die passagier de politie nog achter zich aan krijgen? Of was hij 'al genoeg gestraft'?
x

Wethouders

Het komt wel eens voor dat, los van een kabinetscrisis, een individuele minister of staatssecretaris moet aftreden, maar vaak gebeurt het niet. Bij de gemeenten ligt dat heel anders: 40% van de wethouders zit de periode van vier jaar niet uit. Dat schrijft de Volkskrant naar aanleiding van een artikel hierover in 'Binnenlands Bestuur'. De meeste wethouders vertrekken na politiek geharrewar. Daarna krijgen ze gedurende bepaalde tijd wachtgeld, zeg maar de WW voor ambtsdragers. Zij hoeven immers ook niet meteen, in afwachting van een nieuwe baan, zonder inkomen te zitten.

Nu is er weer rumoer ontstaan. 'Zittende' wethouders die in het nieuwe college van B&W terugkeerden, gaan voor 80% werken en krijgen dus minder salaris. Nobel, toch, in deze moeilijke tijden? Nou, voor die gemiste 20% krijgen ze wachtgeld. Tweede Kamerleden spreken er schande van. Ineke van Gent (GroenLinks) betitelde de constructie als 'creatief boekhouden'. Volgens haar is het wachtgeld bedoeld om inkomensverlies te voorkomen, en niet 'om arbeidstijdverkorting te betalen'. Dat laat Frans Luijckx, in Hoogeveen(sic)-Sappemeer wethouder namens de partij Lokaal Centraal, niet op zich zitten: 'Ik word betaald voor 0,8 fte, maar ik werk 60 à 70 uur per week. Dat was zo toen ik fulltime werkte, en dat is nog zo.'

Een fulltime wethouder In Hoogezand-Sappemeer ontvangt 5.444 euro per maand. Frans zou dus teruggegaan zijn naar 4.355 euro. Kun je daarvan rondkomen in Hoogezand-Sappemeer? Ik ken natuurlijk Frans' bestedingspatroon niet, maar het lijkt haalbaar. En voor alle duidelijkheid: de met hem getroffen regeling is volkomen legaal. Een beetje politicus echter vraagt zich in dit soort omstandigheden ook altijd even af: is het ethisch verantwoord?

Ik heb nog twee opmerkingen. Mensen met een behoorlijk salaris roepen, net als Frans, altijd: "Maar ik werk ook veel langer dan de normale werktijd." Dat geloof ik direct, maar volgens mij is daar bij de vaststelling van het salaris ook rekening mee gehouden. Ik zeg altijd: "Ga dan maar terug naar je 'normale' salaris en declareer overuren." In Hoogezand-Sappemeer hebben ze nu vijf wethouders, hoewel ze er in de vorige periode vier hadden. Is het werk van de wethouders enorm toegenomen? Dat heeft er niets mee te maken. Wanneer een college van B&W wordt gevormd willen de coalitiepartijen daar allemaal in zitten. Vaak kan dat alleen maar door een extra wethoudersfunctie te creëren. In de vorige periode was de gemeente aan wethouderssalarissen dus 4 x 5.444 = 21.776 euro kwijt, nu 5 x 4.355 = 21.755 euro, plus wachtgeld. Zouden we niet gaan bezuinigen?
X

Protest

Dit is een kaartje waarop je 'Ground Zero' ziet. Het gemeentebestuur van New York heeft toestemming gegeven voor de bouw van een moskee op een afstand van 'twee blokken' van Ground Zero. De rode stip geeft aan waar de moskee (incl. cultureel centrum) gebouwd gaat worden. De afstand is 180 meter, maar als ik het goed bekijk, kun je t.z.t. vanaf Ground Zero die moskee niet of nauwelijks zien.

Onze eigen Geert Wilders gaat naar New York om zijn bijdrage te leveren aan het VS-brede protest tegen de bouw van een moskee zo dicht bij de plek waar moslimterroristen de dood van 3000 mensen veroorzaakten.

Ik vraag me nu weer af wat de emotioneel toegestane afstand is tussen Ground Zero en een moskee.

x

Millennium

Al eerder schreef ik, in enigszins kritische zin, over deel 1 van de Millenniumtrilogie van Stieg Larsson. Inmiddels heb ik ook de delen 2 en 3 gelezen. Tijd dus voor een eindoordeel over deze alom de hemel ingeprezen thrillerserie, die ook al drie films heeft opgeleverd, die ik overigens niet gezien heb.

Een goede thriller lees je in één adem uit. Dat heb ik gedaan met de Millenniumtrilogie, dus je kunt zeggen dat het in dat opzicht goede thrillers zijn. Maar zijn ze nou zoveel beter dan bijvoorbeeld de thrillers van andere schrijvers? Ik heb er veel gelezen, ik heb er 332 in mijn boekenkast. Schrijft Larsson beter dan andere eigentijdse thrillerauteurs als Nicci French en Karin Slaughter? Hij haalt het niet bij klassiekers als 'The spy who came in from the cold' van John le Carré of 'A kiss before dying' van Ira Levin. Andere 'oudjes' die een vergelijking met de Millenniumtrilogie glansrijk kunnen doorstaan zijn 'The Ninja' van Eric van Lustbader en 'Shibumi' van Trevanian. De laatste was volgens een artikel in de New York Times bij zijn overlijden "the only writer of airport paperbacks to be compared to Zola, Ian Fleming, Poe and Chaucer".

De trilogie is niet 'modern' of 'eigentijds' in de zin dat het allemaal lekker 'kort' en 'snel' is. Ik vond integendeel met name het begin van deel 3 nogal wijdlopig. Wat mij af en toe irriteerde is dat vrijwel steeds de voor- én achternamen van de hoofdpersonen  worden genoemd, terwijl ik na pakweg 500 pagina's echt wel weet dat met Mikael, Lisbeth en Erica resp. Mikael Blomkvist, Lisbeth Salander en Erica Berger bedoeld worden. Een subplot in deel 3, waarin Erica (Berger) het hoofdredacteurschap van 'Millennium' verruilt voor dat van een krant, om na korte tijd weer terug te keren, is voor (het beschrijven en begrijpen van) de hoofdplot volkomen overbodig en heeft zelfs een hoog Boeketreeksgehalte.

Cruciaal onderdeel van de trilogie is het feit dat (een deeltje van) de Zweedse geheime dienst van meet af aan probeert te voorkomen dat Lisbeth de identiteit bekend maakt van haar vader, een overgelopen Russische spion en later gewoon crimineel. Dat die geheime agenten in een later stadium hun beginfout willen blijven verbergen is verklaarbaar, maar het is mij niet duidelijk geworden: a. wat nu precies de 'waarde' van die spion was; b. op grond waarvan die geheime agenten ook maar vermoedden dat een getraumatiseerd meisje van 11 jaar iets zou weten over de afkomst van haar vader die ze maar incidenteel ontmoette. Of heb ik iets niet goed gelezen?

Zullen weg gewoon vaststellen dat we hier met de zoveelste hype te maken hebben? Dat wordt treffend geïllustreerd in 'Silly Me'. Ik citeer: Van de week was ik bij Bruna en daar lag een boek van Jens Lapidus. Er stond met koeienletters op "Na Stieg Larsson opnieuw een fenomenale misdaadtrilogie uit Zweden!" Stieg Larsson als icoon van een genre. Wordt het geen tijd voor "Na Pippi Langkous weer een fenomenaal kinderboek uit Zweden."? Overigens: ver vóór Stieg Larsson hadden Maj Sjöwall en Per Wahlöö al een bepaald niet slechte Zweedse misdaadserie geschreven, met dezelfde kritische ondertoon richting de sociaaldemocratische regeringen. Ze zijn nog steeds zeer leesbaar en zelfs verkrijgbaar als E-book, dat je na betaling van 8 euro kunt downloaden. Blijf doorgaan met het lezen van misdaadromans uit Zweden!
x

3D pornofilm in de maak

Ik het AD las ik dat de eerste 3D pornofilm in de maak is en dat daar 2,5 miljoen euro mee is gemoeid. Nou heb ik wel eens een 3D film gezien, o.a. in Hollywood, en dan is het leuk om mee te maken dat er van alles en nog wat uit het beeld de zaal in priemt. Ik heb ook wel eens porno gezien. Is soms ook leuk. Ik moet er eerlijk gezegd alleen niet aan denken wat er in een 3D pornofilm allemaal mijn kant op kan komen. Nee, niet mijn ding, die driedimensionale sex.

Wereldkampioen

Het is al sinds mensenheugenis gebruikelijk af en toe te kijken wie er het hardste loopt, het verste springt, het meeste kan tillen of iets het verste kan weggooien. Daar worden dan op regionaal, nationaal of internationaal wedstrijden voor georganiseerd. Op een gegeven moment gingen we bijhouden wie op een bepaald terrein de beste ooit was. Maar ja, toen kwam het 'Guinness Book of Records' en sindsdien weten sommige mensen van gekkigheid niet wat ze moeten verzinnen om ook in dat boek te komen: de grootste stroopwafel ooit gebakken; het wereldrecord achteruit hinkelen; de meeste treinconducteurs beledigd; zonder parachute van het hoogste gebouw gesprongen. Van die dingen. Onlangs is dat meisje Laura vertrokken om als jongste solo om de wereld gezeild te hebben. Helaas zal ik niet meemaken dat ze nog een keer in dat boek komt als ze als oudste solo de wereld heeft rondgezeild.

In Trouw las ik dat de Rus Vladimir Ladizhenski zijn deelname aan een WK-finale met de dood heeft moeten bekopen. De andere (vijfvoudig!) finalist, de Fin Timo Kaukonen, moest ook naar het ziekenhuis, maar overleefde het. Deden ze iets vreselijks gevaarlijks? Nee, ze deden iets wat iedere dag duizenden gewone mensen doen. Die zijn alleen niet zo gestoord dat ze van een normale bezigheid als saunabezoek een Wereldkampioenschap maken. Die gaan dus niet uitvinden of zij meer tijd dan een ander in de sauna kunnen doorbrengen bij een temperatuur van 110 graden Celcius. 135 mensen uit 15 landen wilden dat wel weten. De Finse politie is een onderzoek naar de toedracht van de dood van de Rus begonnen. Heeft de politie daar niets beters te doen? Kijk, Laura is pas 14 en nog leerplichtig, dus er moest een rechter aan te pas komen om uit te spreken dat ze school wel een tijdje mocht verzuimen. Maar die twee saunafinalisten zijn/waren volwassen mensen. Met je eigen leven spelen in een sauna levert geen risico op voor anderen. Of zou hier mogelijk sprake kunnen zijn van 'hulp bij zelfdoding'? Achter elkaar veertig kilometer lopen is geen uitzonderlijke prestatie, maar je moet het niet doen bij een temperatuur boven de dertig graden als je hartpatiënt bent, zoals vorig jaar tijden de Vierdaagse bleek. Er zijn heel wat mensen die het bier van Guinness lekker vinden. Maar als je probeert in de kortst mogelijke tijd daarvan 100 liter naar binnen te werken, heb je een probleem.
x

Aardig

Zijn mensen aardig? De meeste mensen die ik ken of gekend heb wel. Ook in incidentele ontmoetingen ben ik maar zelden met uitgesproken onaardige mensen geconfronteerd. Maar wat zegt dat allemaal? Ik geloof dat het de dichter Bredero was die schreef: "Al ziet men de lui, men kent ze niet." Veel mensen, waaronder ik, doen zich in het dagelijkse leven wel eens iets anders voor dan ze in werkelijkheid zijn.

In een kort tijdsbestek doen zich in dorpen in Frankrijk en Friesland twee gelijksoortige situaties voor: de ontdekking dat een vrouw een aantal eigen baby's gedood heeft. Er hebben zich in die dorpen vreselijke en (vooralsnog) onbegrijpelijke zaken voorgedaan en het is niet vreemd dat de media daar uitgebreid aandacht aan besteden. Wat ik behoorlijk irriterend aan tv-rapportages vind is dat men - om mij volstrekt onduidelijke redenen - omwonenden of dorpsgenoten naar hun reactie gaat vragen. Je ziet de gemeenplaatsen immers mijlenver van tevoren aankomen. "Niemand had dit verwacht." Laat ik nou altijd gedacht hebben dat het in de gemeente Opsterland in het algemeen en het dorp Nij Beets in het bijzonder tot de geaccepteerde folklore behoort  kinderen vrij kort na de geboorte te doden. Dus vanwaar die geschokte verbazing?

Een andere veel voorkomende reactie, die je ook vaak bij de ontdekking van seriemoordenaars hoort: "Hij was zo'n aardige man. Stond altijd voor je klaar." De vrouw in Nij Beets was een door iedereen gewaardeerde en gerespecteerde tandartsassistente; altijd op tijd op haar werk, een vriendelijk woord voor iedereen and all that jazz. Kortom: een aardige vrouw, misschien wel een bijzonder aardige vrouw. Is ze nu in eens 'Het monster van Nij Beets'?

Gistermiddag konden de inwoners van Nij Beets vragen stellen aan politie en justitie. Daarbij was 'Slachtofferhulp' aanwezig. Ik kan me voorstellen dat inwoners van zo'n kleine gemeenschap 'geschokt' zijn en dat ze daar met getrainde hulpverleners over willen praten. Maar wat willen ze van politie en justitie nog meer weten dan wat er nu bekend is? (Ik schrijf dit voordat de bijeenkomst begonnen is.)

De tandarts voor wie de vrouw werkte wist van haar zwangerschappen en geloofde tot in een laat stadium dat ze draagmoeder was. Bezoekers van de tandartspraktijk feliciteerden haar met haar zwangerschappen. Je mag dus aannemen dat de ouders bij wie ze nog in huis woonde ook wisten dat ze diverse malen zwanger was. Was er geen arts of verloskundige bij de bevallingen aanwezig? Nij Beets wordt in het Friesch Dagblad beschreven als een "hechte gemeenschap". En in die hechte gemeenschap vraagt gedurende acht jaar niemand zich af waar die leuke, aardige vrouw haar vier baby's heeft gelaten? En degenen die dat mogelijk vroegen geloofden, net als de tandarts, dat draagmoederverhaal? Zijn die ouders acht jaar lang niet op zolder geweest en als ze daar wel geweest zijn hebben ze dan nooit opgemerkt dat er weer een koffer stond? Of stonden er altijd al vier koffers die acht jaar lang niet gebruikt hoefden te worden?

Ik weet niet of ik vragen opwerp waar politie en justitie een antwoord op moeten of kunnen geven. Ik vraag me af wat het Friesch Dagblad met een hechte gemeenschap bedoelt. Ik heb trouwens nog nooit de bewoners van een dorp of gehucht zien of horen beschrijven als een stelletje mensen dat als los zand aan elkaar hing. Een dorp schijnt per definitie een hechte gemeenschap te zijn. Ik weet alleen dat een jonge, aardige vrouw opgewekt, accuraat en tot ieders tevredenheid haar werk deed in de wetenschap dat er een toenemend aantal dode baby's die zij ter wereld bracht zich in koffers op zolder bevindt.

Het is niet eigentijds om je druk te maken over daders, maar ik vraag me af hoe die vrouw, als ze kort na haar dertigste uit gevangenschap wordt ontslagen, aan de rest van haar leven begint.
x