Als bij ons de dijken doorbreken, zouden er wel eens meer slachtoffers kunnen vallen dan toen in New Orleans. Dat heeft een commissie berekend. Die heeft waarschijnlijk gedacht: in New Orleans wonen een paar honderdduizend mensen, maar de halve Nederlandse bevolking leeft onder de waterspiegel, dus reken maar uit. Knap werk! Ik ben niet zo goed in rekenen, dus ik was daar nooit opgekomen.
Intussen ben ik wel weer behoorlijk bang gemaakt. Als Jan Peter persoonlijk, in het Catshuis, een rapport in ontvangst neemt en dat live op de tv laat uitzenden, hebben we het niet over iets lulligs. Dan gaat het ergens over. Dan moet er een nationaal belang op het spel staan. En ik was al zo bang, want als het water niet over ons heen komt, zijn het wel terroristen die de meest vreselijke dingen uitbroeden. Voor je het weet zijn er weer Duitsers die bedenken dat Nederland eigenlijk een Duitse provincie is, of ze komen de Friezen 'bevrijden'. We weten allemaal wat de rest van de wereld doet als Duitsland hier binnenvalt: helemaal niets! Kijk maar naar Zuid-Osetië en Abchazië. Of de Engelsen komen met enig geweld de achterspiegel van de 'Royal Charles' terughalen die Michiel de Ruyter destijds als souvenir uit Chatham heeft meegenomen.
Wees gerust. Ik neem die stijging van het zeewaterniveau echt wel serieus, al zal ik die zelf nauwelijks meer meemaken. Maar ik heb gisteravond ook nog naar 'Netwerk' gekeken. Daarin kwam een belangwekkend project aan de orde, dat wereldwijd de aandacht heeft getrokken. Een polder in Brabant gaan ze zo inrichten, dat als de Maas te hoog komt te staan en de mensen in Den Bosch natte voeten dreigen te krijgen, dat die polder kan vollopen, waardoor het peil in de Maas dertig centimeter zakt: geen natte voeten in Den Bosch. Dat plan werd acht jaar geleden gepresenteerd, zelfs Japanners kwamen kijken, maar er is nog geen korrel zand of grasspriet van zijn plek gekomen. Het ministerie wacht op het waterschap, dat op de gemeente wacht, die op de provincie wacht, die op het ministerrie wacht, dat ... Dat plan van Veerman lijkt me iets gecompliceerder. Dan moet er gewacht worden op diverse waterschappen, misschien wel hoogheemraadschappen, diverse provincies en een hele rij gemeenten.
Op 5 november 2104, vier dagen na de Allerheiligenvloed, zal de minister-president aan het nieuwe strand bij Amersfoort geïnterviewd worden. "Wij hebben ons voorgenomen wetgeving voor te bereiden die er toe moet leiden dat planprocedures sneller kunnen verlopen", zal ze zeggen. Als dat geregeld is gaat ze kijken hoe de plannen sneller uitgevoerd kunnen worden.
In gedachten ging ik even terug in de tijd. Ik zag me weer op een dijk zitten bij Dodewaard. Met veel andere mensen kreeg ik hele ladingen traangas over me heen, want me mochten de toegang tot de kerncentrale niet versperren. We hebben uiteindelijk wel succes gehad, want Dodewaard is dicht gegaan. Bij Kalkar was het succes nog groter: de centrale daar is nooit gebouwd. En dan komt Pieter van Geel ineens vertellen dat er volgens het CDA toch kerncentrales moeten komen.
Kerncentrales zijn goed voor het milieu, zei Pieter. Dat moet je eens in de omgeving van Tsjernobyl zeggen. Daar willen ze ook wel weer eens lachen. O, dat was een ramp met een nogal krakkemikkige centrale? Wij bouwen ze hier veel beter? Het vervelende met rampen is dat ze altijd gebeuren op een punt en een moment dat niemand verwacht had. Als rampen te voorzien waren, gebeurden ze niet. Een kernramp is niet na een week voorbij. De gevolgen van een kernramp zijn nog jaren merkbaar en op een heel vervelende manier. Net als andere centrales leveren kerncentrales afval op. Er is na al die jaren nog steeds geen echt veilige manier bedacht om dat radioactieve afval op te bergen. Dat kun je namelijk niet, net als CO2, het milieu in flikkeren. Los daarvan: alleen al bij het delven van uraniumerts komt een hoop radioactieve rotzooi vrij. (Je hebt duizend kilo erts nodig voor één kilo splijtbaar uranium.)
We hebben die kerncentrales ook nodig omdat we voor fossiele brandstoffen afhankelijk zijn van bijvoorbeeld die rotrussen, die elk moment dat ze dat (politiek) handig uitkomt de kraan kunnen dichtdraaien. Hebben wij dan wel ergens ons eigen voorraadje uranium-235, waarmee we plutonium-239 kunnen maken? Ik dacht het niet. Hebben wij voldoende vriendjes die ons altijd voldoende uranium zullen leveren?
Ik heb jarenlang rondgelopen met een button op mijn jack: "Kernenergie? Nee, bedankt!" Die zou ik nog eens moeten opzoeken.
Al dat gezeur over files! Files zijn helemaal geen probleem. OK, voor het milieu misschien, maar voor jou, als autorijder, zijn ze juist goed. In Trouw las ik over een man die ging telewerken. Hij had elke dag enorme moeite om op gang te komen in zijn eigen huis. Toen adviseerde zijn vrouw hem elke ochtend eerst een kwartier te fietsen om een mentale afstand tussen huis en werk te creëren. Dat bleek goed te werken.
Is dat duidelijk? Als je, bij wijze van spreken, vanachter je ontbijttafel achter je bureau springt, is die afstand tussen privé en werk weg. Je hebt geen tijd voor omschakeling. In de file kun je nog even rustig die slimme vraag formuleren die je straks in het werkoverleg gaat stellen. Vanavond op de weg terug naar huis mag de file wat jou betreft nog wel twee keer zo lang zijn. Dan kun je nog repeteren hoe je geloofwaardig zegt: "Wat een prachtige tekening heb je voor pappa (of mamma) gemaakt. Maar we moeten nu eten, want anders kan mamma (of pappa) het journaal van acht uur niet zien." Dat is weer een mooie overgang van werk naar huis.
En de file heeft nog veel meer voordelen. Wat dacht je van een cursus Bulgaars op cd? Dat is toch ontzettend handig als je over een tijdje naar je nieuwe goedkope werknemers toe kunt communiceren? Thuis kom je je daar niet toe. Je hebt je slim onder die mooie tekening uitgewerkt, maar na het eten zul je toch nog een keer moeten uitleggen waarom het "ik hebt" is en niet "ik heeft", want daar weet het huidig onderwijzend personeel ook niet meer alles van.
Tenslotte: de auto is zo langzamerhand de enige plek waar je nog ongestoord naar je nieuwe cd van André Rieu (Live op de Vrijthof! Schit-te-rend!) Files? Hoe langer, hoe fijner!
Het is wat vroeg in het jaar, maar Zwarte Piet is al weer in het nieuws, in de Volkskrant deze keer. De discussie over Zwarte Piet kun je inmiddels rustig enigszins belegen noemen. 'Achterhaald' laakt mij hier ook van toepassing. Wie per se in zijn/haar politieke correctheid tot het uiterste wil gaan wil nog wel eens roepen dat Zwarte Piet het ultieme symbool is van ons kolonialistische verleden en en ons nog immer racistische heden. De rest van Nederland haalt de schouders op en gaat rustig door met het vieren van Sinterklaas, inclusief een lijpe bisschop en een zwartje.
Er zijn buitenlanders die zich hier voor kortere of langere tijd vestigen. Zo lang die buitenlanders niet van Marokkaanse, Turkse, Poolse of Bulgaarse origine zijn en en ook nog eens beetje goed opgeleid, zijn dat geen allochtonen maar expats. We discrimineren hier niet, maar onderscheid moet er wezen. Buitenlandse kunstenaars zijn dus expats. Kunstenaars hebben, geloof ik, een scherp oog voor wat er in de samenleving gebeurt. Het Eindhovense Van Abbemuseum heeft dus een expositie georganiseerd onder de titel 'Be(com)ing Dutch'. De protestmars tegen Zwarte Piet, die twee kunstenaars zaterdag vanuit het Van Abbemuseum door de binnenstad van Eindhoven wilden houden, gaat niet door. Museumdirecteur Charles Esche besloot dat vrijdag. Annette Krauss uit Duitsland en Petra Bauer uit Zweden wilden met de mars de traditie van Zwarte Piet, die ze koloniaal en racistisch vinden, aan de kaak stellen.
Als ik directeur van dat museum was geweest, zou ik ik gezegd hebben: "Meiden, bedenk wat anders. Dat is ouwe koek. Ouwe koek is geen kunst. Doe eens iets vernieuwends. Daar is de kunst voor." Maar achteraf gezien kun je ook zeggen dat het toch wel goed is dat die meiden dat wilden doen. Voor sommige Nederlanders hebben Zwarte Piet en zijn baas een status van zodanige onaantastbaarheid bereikt, dat zij bereid waren de protestmars tot elke prijs te verhinderen. Er waren ernstige dreigingen van geweld. De gemeente heeft gezegd dat ze niet kan garanderen dat er niets zou gebeuren. En nu krijgen we weer een discussie over ‘in wat voor samenleving wij leven als je als kunstenaar geen vrijheid van meningsuiting hebt’.
Mag ik duidelijk zijn? Die vrijheid van meningsuiting wordt gegarandeerd door de overheid, niet door iedere burger. Wanneer jij in een kroeg iets zegt wat iemand onwelgevallig is, garandeert hij je geen vrije meningsuiting, maar geeft hij je een klap voor je bek. Ik betreur dat, maar het is nu eenmaal zo. De Eindhovense overheid had moeten garanderen dat die twee meiden hun artistieke protestmars, hoe futiel de reden ook, hadden kunnen houden. Daar hebben we de overheid met haar sterke arm voor voor. Dacht ik.
Met de 'kop' in Trouw van gisteren was ik het helemaal eens: McCain doet meesterzet tegen Obama Ze is jonger dan Obama, 'nieuwer' dan Obama, ziet er minstens zo goed uit als Hillary Clinton en zet zich in voor duurzaamheid en schone energie: Sarah Palin, de Republikeinse kandidaat voor het vice-presidentschap van de Verenigde Staten.
De vice-president heeft in de VS in het algemeen politiek weinig in te brengen. Dick Cheney is een uitzondering, maar met George W. Bush als president is dat niet verwonderlijk. John McCain lijkt me niet het type dat zijn vice-president veel invloed zal geven, dus wat zal het uitmaken als Sarah werkelijk vice-president wordt? Maar: McCain is afgelopen vrijdag wel 72 geworden. Zeker, hij kan nog best 76 worden en mogelijk op zijn 80ste afscheid nemen van het Witte Huis. De kans dat hij tussentijds ineens geen president meer is, is toch wat groter dan bij een jongere kandidaat als Obama. Wie krijgen we dan als eerste vrouwelijke president?
Palin is fel tegen abortus, tegen het homohuwelijk en voor de doodstraf. Daarnaast is Palin al heel haar leven lid van de National Rifle Association die wapendracht als grondwettelijk recht verdedigt. Als ik een enigszins progressieve Amerikaanse kiezer was, zou ik me toch nog wel even achter het oor krabben voor ik mijn stem op McCain - en dus op Palin - zou uitbrengen.
Is Sarah Palin uitgekozen door John McCain zelf? Ik denk het niet. Ik denk dat zij is uitgekozen door zijn media-adviseurs en spindoctors. In zijn boek "The Image", schreef Daniel J. Boorstin : "Our national politics has become a competition for images or between images, rather than between ideals." Boorstin schreef dat al in 1961. Sindsdien is het alleen maar verder bergafwaarts gegaan. Hoeveel kiezers verdiepen zich werkelijk in wat de politici zeggen te zullen gaan doen wanneer zij gekozen worden? Na de onvermijdelijke tv-debatten tussen de twee kandidaten die we te zien zullen krijgen zal de vraag niet zijn: wat wilden zij nou? De vraag zal zijn: wie heeft het debat 'gewonnnen'? Wie heeft zich het best gepresenteerd? Moge de beste acteur winnen.
VVD-Kamerlid Helma Neppérus is volgens Trouw deze week "hevig geschrokken". Ja, wie niet? Ik heb ook nauwelijks meer een oog dichtgedaan sinds ik las dat Jacqueline Cramer 22 jaar geleden steun betuigde aan het actieblad Bluf! Dat wordt maar gewoon hoogleraar en dat wordt gvd (sorry hoor) ook nog eens minister. In wat voor land leven we eigenlijk? Heeft de AIVD weer eens zitten slapen toen Jan Peter dit kabinet zat te formeren? Had Wouter Bos niet eerst even moeten checken voor hij een randcrimineel voordroeg als minister? Nou moet Ernst & Young nog gaan onderzoeken of Jacqueline wel echt haar naam onder die steunbetuiging heeft gezet, want er staat 'Kramer' i.p.v. 'Cramer'. En ze kan zich niet herinneren dat ze zoiets gedaan heeft. Zitten we ook nog eens met een minister met een slecht geheugen. Waarschijnlijk moet Jacqueline dinsdag al in de Tweede Kamer tekst en uitleg komen geven. Als ik mijn zin krijg wordt er een kamerbrede motie van wantrouwen aangenomen.
Ik vraag het nog een keer: In wat voor land leven we eigenlijk? Als ik in de schoenen van Jacqueline stond zou ik het volgende tegen de Tweede Kamer zeggen: Mevrouw de voorzitter, ik heb toch maar afgezien van dat onderzoek door Ernst & Young. Dat zou weggegooid geld zijn. Ik had gewoon meteen moeten zeggen dat ik me uitstekend herinnerde dat ik voor honderd procent achter die steunbetuiging stond. Sterker nog: ik sta er nog steeds voor de volle honderd procent achter. Ik stond daar achter omdat ik voor persvrijheid was en nog steeds voor persvrijheid ben. Als dat u niet zint, dames en heren, zeg het dan maar, dan laat ik meteen nagaan of het Hare Majesteit uitkomt dat ik vandaag nog even langskom om mijn ontslag aan te bieden. Ik ga nog een stapje verder, mevrouw de voorzitter. Er hoeft hier maar één geachte afgevaardigde de kleinste hint te geven dat ik ooit betrokken zou zijn geweest bij het ondermijnen van de democratische rechtsorde en ik verlaat deze zaal.
Je hebt in de wereld een paar beroemde pleinen: het Rode Plein in Moskou, Place de la Concorde in Parijs, Trafalgar Square in Londen en Tian An Men in Beijing. Als je naar een van die steden gaat verwacht je een plein te zien dat je herkent van foto's.
Amsterdam heeft ook een plein: het Musemplein. Je hoort mij niet zeggen dat het minstens zo boeiend of indrukwekkend als die andere pleinen. Het is een open ruimte tussen bebouwing. Afgezien misschien van het Rijksmuseum kun je ook niet spreken van indrukwekkende bebouwing. Het Concertgebouw valt niet meer weg te denken, maar om nou te zeggen dat het een geweldig mooi gebouw is. Hoe dan ook, een flink open stuk in een toch tamelijk volgebouwd stuk Amsterdam is nooit weg.
Om de een of andere duistere reden kunnen Amsterdamse stads(deel)bestuurders niet tegen een gewone open ruimte. Er was al eens een plan het plein voor 10 miljoen euro te verbeteren, maar: Een week geleden werd juist bekend dat Van Poelgeest en De Vries afzien van de grondige renovatie van het plein, die vorig jaar werd aangekondigd, schrijft Het PAROOL. Fijns, dacht ik, maar ik heb te vroeg gejuicht. Wethouder Maarten van Poelgeest en de voorzitter van stadsdeel Oud-Zuid, Egbert de Vries denken er toch heel anders over. Maarten is bereid alleen al voor het opstellen van een 'visie' 1,3 miljoen euro uit te trekken. Het totale budget bedraagt vooralsnog bijna zes miljoen. Volgens Egbert de Vries (...) is dat de ondergrens.
Weliswaar moet eerst die dure visie nog op gesteld worden, maar een bepaald idee heeft Maarten toch al: het betreft 'geen volledig plan', waar de raad ja of nee tegen moet zeggen, maar is het 'een blokkendoos' waar de gemeente- en de stadsdeelraad zaken uit kunnen halen.
Ik heb nog een kleine hoop: De meeste fracties reageerden (...) onaangenaam verrast door de mededeling dat het nog steeds de bedoeling is het plein voor miljoenen op te knappen. Maar ik vrees nu al dat wanneer die blokkendoos er eenmaal is - en die komt er geheid - de meeste fracties er toch wel mee willen spelen.
