PLEIN

Het uiterlijk van het Leidseplein is al decennia onderwerp van gesprek. 'Amsterdam is een stad uit duizenden, maar zijn hart zal niemand als hart herkennen,' schreef deze krant (= Het PAROOL) na een opknapbeurt in 1996.
Wat dat betreft is weinig veranderd. "Geen Italiaan die hier komt, herkent dit als een plein," zegt Yoeri Albrecht, directeur van de Balie.

Hoe ziet een Italiaan dit (Leidse)plein? Als een avenue? Als een steeg? Als een plantsoen, misschien? Is het trouwens tegenwoordig een criterium voor de ruimtelijke inrichting van de stad Amsterdam: het moet herkenbaar zijn voor een Italiaan? Of staat 'Italiaan' hier voor 'toerist'? Een inwoner van Giethoorn zal de grachten wellicht herkennen, maar de grachtenwallen in Giethoorn zien er toch anders uit dan de Wallen in Amsterdam.

Max Hermers, de kersverse manager van het American Hotel, weet het heel mooi te zeggen: Het Leidseplein krijgt weer het Leidseplein­gevoel." Als geboren en getogen Amsterdammer ben ik nogal vaak op het Leidseplein geweest, maar ik heb geen idee wat het Leidsepleingevoel is.

TREINRIT

In Het PAROOL van gisteren las ik o.a. een artikel over een nostalgisch treinritje dat je kon maken van station Amsterdam Science Park naar Amsterdam Centraal. Je reed dan in een zogenaamde Mat '54, in de volksmond ook wel bekend als de 'Hondekop'. Dit model trein reed in januari 1996 voor het laatst.

Ik heb heel veel in treinen gereisd en de 'honde(n)kop' heb ik altijd een plezierige trein gevonden. Ruim twee jaar geleden heb ik er al eens uitgebreid over geschreven. Klik hier. Kun je ook nog eens geniet van een mooi liedje over een trein.

VLAG

Hoe kan het eigenlijk dat we het zo veel jaren gedaan hebben zonder onze driekleur in de vergaderzaal van de Tweede Kamer? Daar komt, dankzij SGP en PVV nu een eind aan. In het AD las ik: De Tweede Kamer gaat voortaan de Nederlandse vlag hijsen in de vergaderzaal. De SGP diende een voorstel daartoe in, dat van nagenoeg de hele Tweede Kamer bijval kreeg. (Onderstreping toegevoegd.) Moet ik nu begrijpen dat voorafgaande aan en volgend op de opening, resp. sluiting van iedere vergadering de vlag wordt gehesen, resp. neergehaald? Ik vind dat eigenlijk nog wat weinig. Ik vind dat op zijn minst tijdens het hijsen van de vlag de aanwezige Kamerleden uit volle borst het Wilhelmus moeten zingen.

En waarom zouden we het bij de vlag laten? Ergens, bijvoorbeeld op de muur achter de voorzitter, zou een forse afbeelding van het Nederlandse wapen, met al die leeuwen, kunnen worden opgehangen.

Ik ben er nog niet helemaal uit of we onder dat wapen ook portretten van al onze staatshoofden sinds 1813 moeten hangen. Misschien moeten we volstaan met een portret van het regerend (als je dat zo noemen mag) staatshoofd, al of niet met partner en kinderen.

Je vindt het allemaal misschien wel (erg) nationalistisch en je gaat misschien twijfelen als je leest: Partijleider Geert Wilders laat weten 'ontzettend trots' te zijn 'dat onze nationale driekleur als teken van onze nationale identiteit nu in ons parlement zichtbaar wordt'. Wil je wel iets mooi vinden waar Wilders ook trots op is? Van der Staaij heeft daar geen problemen mee: De vrees om voor nationalistisch te worden uitgemaakt is volgens Van der Staaij typisch Nederlands. Ja, dan ben ik er toch wel uit. Als niet-nationalistisch "typisch Nederlands" is, zou ik niet beginnen aan dat gedoe met die vlag.

CIRCUS

Stel je even voor: 23 volwassen, in het algemeen hoog opgeleide, mensen die net aan een nieuwe niet zo simpele baan begonnen zijn, zitten twee dagen op een kluitje bij elkaar en doen zo'n twaalf uur per dag niet gek veel meer dan tegen de rug van een man aankijken die de tweede dag constant aan het woord is.

Het moet niet zo moeilijk zijn je zoiets voor te stellen, want waarschijnlijk heb je er een tijdje naar zitten kijken. Om voor mij volmaakt onduidelijke reden voeren 'wij' om de zoveel jaar die vertoning op tijdens de Algemene Beschouwingen over de regeringsverklaring van een nieuw kabinet.

De afgelopen dagen zaten 15 ministers en 8 staatssecretarissen tegen de rug van Mark Rutte aan te kijken die de regeringsverklaring mocht verdedigen tegen de kritiek vanuit de Tweede Kamer. Hadden die mensen echt niets beters te doen? Ze zijn, zoals gezegd, net een paar dagen bezig in hun nieuwe baan. Ze zijn vast nog niet voor honderd procent ingewerkt. Hadden ze daar niet beter wat aan kunnen doen?

Waarom voeren we dat circus elke keer weer opnieuw op?

MEERDERHEID

Rutte wil, geloof ik, weer premier "van ons allemaal" zijn. Nou, van mij hoeft dat niet. Als ik wilde dat Rutte 'mijn' premier zou worden,had ik in maart wel op de VVD gestemd. Dat heb ik in mijn hele leven nog nooit gedaan.

Ik heb gisteren heel wat van het debat in de Tweede Kamer gezien. Ik was niet onder de indruk. In de commentaren hoor je vaak zeggen dat de coalitie een meerderheid van slechts één zetel heeft. Dat is een missverstand. Ze kan rekenen op een  meerderheid van vier zetels. De SGP, met haar drie zetels, immers heeft de vrij hardnekkige gewoonte vrijwel altijd met de regering, hoe die er ook uitziet, mee te stemmen.

PRIK

Vanmiddag tussen half vier en half vijf kan ik bij mijn huisarts de jaarlijkse griepprik halen. Zoals in vorige jaren wordt er ook nu weer uitgebreid gediscussieerd over de vraag of het wel zinvol is je tegen de griep te laten inenten.

Ik ben maar weer eens gaan googelen, bij het RIVM, de Gezondheidsraad, het Nederlands Huisartsengenootschap en Skepsis. Het is in ieder geval duidelijk dat de griepprik niet garandeert dat je geen griep krijgt. Het griepvirus verandert voortdurend  en het kan best zijn dat het gebruikte vaccin net niet beschermt tegen het heersende virus.

Het is ook duidelijk dat ik in drie risicogroepen zit:

1. ik ben 60 plus (plus 18 om precies te zien);
2. ik ben hartpatiënt (d.w.z. ik heb ooit een hartinfarct gehad en slik sindsdien diverse medicijnen om herhaling te voorkomen);
3. ik heb COPD (meer in het bijzonder: longemfyseem).

Ik heb één keer echt griep gehad. Ik zat nog op de lagere school. Ik weet nog heel goed dat ik behoorlijk ziek was: hoge koorts, spierpijn en veel hoesten. Mijn broers en zussen en ik sliepen op een bovenverdieping en mijn moeder vond het niet zo handig voortdurend de trap op te moeten lopen om mij te verzorgen. Ik mocht dus overdag op het kamertje van de bij ons inwonende grootmoeder liggen. Ik weet nog goed dat ik lag te ijlen. Ik zag in de vitrages voor het raam allerlei heel enge, bewegende dingen.

Ik ga er vanuit dat met een griepprik de kans zo'n beetje fifty fifty is dat ik toch griep krijg. Zonder griepprik lijkt de kans me toch een stuk groter en gezien mijn algemene conditie is het niet handig griep te krijgen. Ik ga vanmiddag toch maar even bij mijn huisarts langs.

JUBILEUM

1. Synagogen en Joodse scholen moeten in brand gestoken worden.
2. Huizen van Joden moeten afgebroken en verwoest worden. In plaats daarvan moet hun een simpel dak of een stal worden toegewezen.
3. Joodse gebedsboeken moeten afgenomen worden.
4. Rabbijnen en andere Joodse geletterden moet, op straffe van de dood, verboden worden ooit nog iemand het Joodse geloof te leren.
5. Sieraden en geld van de Joden moet afgenomen worden.
6. Joden mogen zich niet meer op straat vertonen.
7. Joden moeten opgepakt worden en in werkkampen gestopt worden om hen hun brood te laten verdienen.

Dit zijn niet de ideeën van een Duitser uit het nazitijdperk. Zij zijn wel van een Duitser, een die vandaag op ruime schaal herdacht wordt omdat hij vandaag precies 500 jaar geleden zijn '95 stellingen' bekend maakte. Dit wordt min of meer als het officiële begin van de reformatie beschouwd. Het Lutheranisme werd met name beleden in Duitsland en de Scandinavische landen. Nederlandse protestanten volgden Calvijn. Belangrijk verschil  tussen beide stromingen was de houding t.o.v. de overheid. Lutheranen vonden dat de overheid altijd gehoorzaamd moest worden, ook als die geheel fout bezig was. Calvinisten vonden dat een foute overheid niet gehoorzaamd hoefde te worden. Vandaar in 1581 de 'Acte van Verlathinge.'

Natuurlijk zal het overgrote deel van de huidige Lutheranen hun grote voorman niet volgen in zijn antisemitische ideeën, maar als er aan heldenverering wordt gedaan plaats ik graag wat kanttekeningen.