Open brief

Aan de directie van NS Reizigers

Geachte directie,

Het is u inmiddels bekend dat 'de politiek', Rover en veel NS-gebruikers niet onverdeeld gelukkig zijn met de nieuwe toiletloze Sprinters. Ik behoor tot de laatste categorie. Omdat ik niet over een rijbewijs beschik, maak ik voor interlokaal vervoer altijd gebruik van de trein. Zo reis ik (vanaf Amsterdam Centraal) nog wel eens naar Gouda. Ik kan kiezen tussen met intercity's reizen via Utrecht of rechtstreeks met de stoptrein naar Rotterdam Centraal. Ik koos altijd voor de laatste omdat ik dat een leuk lijntje vind. Op basis van uw (voor mij) ondoorgrondelijke marktinzicht heeft u besloten ook op deze lijn de toiletloze Sprinter in te zetten.

Afgelopen zaterdag (26 maart 2011) ging ik weer eens naar Gouda. Ik heb daar bij vrienden diverse biertjes en glazen wijn genuttigd. Toen ik tegen 22.30 uur de terugreis aanvaardde leek het mij daarom beter niet die toiletloze Sprinter te gebruiken, maar de intercity naar Utrecht te nemen.

In Utrecht moest ik uiteraard overstappen. Ik kon weer kiezen: óf de intercity nemen naar Amsterdam Bijlmer-Arena en daar de metro nemen (in verband met geplande werkzaamheden reden er geen treinen tussen Arena en Centraal), óf de via Hilversum omgeleide intercity, die om 22.55 zou vertrekken. Ik koos voor de laatste, want dat scheelde weer trapje af en trapje op en extra uit- en inchecken met mijn ov-chipkaart.

Inmiddels wilde mijn blaas zich wel eens ontdoen van verwerkt bier en wijn. De intercity bestond uit één treinstel, voorzien van drie toiletten. Waarschijnlijk was het toeval dat juist in dat ene treinstel alle drie de toiletten afgesloten waren. Ik heb ook geen NS-medewerker gezien die, naast het controleren van plaatsbewijzen, mogelijkerwijs bij wijze van uitzondering voor mij een toilet zou kunnen openen. Maar u zult zich mijn probleem kunnen voorstellen.

Ik kan u gerust stellen: ik heb de toiletten op Amsterdam Centraal nog vóór het uitbreken van een mini-tsunami weten te bereiken, maar het plezier in treinreizen was weer eens danig vergald. U hoeft ook niet bezorgd te zijn dat ik alsnog mijn rijbewijs ga halen, want ik heb recentelijk mijn 72^e verjaardag mogen gedenken en bovendien vind ik treinreizen in het algemeen zeer plezierig: die zeven kaartjes bij mijn voordeelurenkaart gebruik vaak door vele uren met een boek in de trein te zitten.

Als u nu weer een verandering gaat doorvoeren, zou u dan ook eens de adviezen van Rover en uw eigen personeel niet alleen wil aanhoren, maar daar ook iets mee willen doen? Die hebben er net als u ook over nagedacht. Het zou zelfs kunnen dat ze nog net iets meer ervaring met daadwerkelijk treinreizen hebben dan u. Als u weer eens uitgebreid met een zakenrelatie gaat vergaderen (incl. lunch), moet u dat eens doen in een horecagelegenheid zonder toilet. Dan begrijpt u zo ongeveer wat ik bedoel.

Met vriendelijke groet,

Evert van Wijk
x

Nieuws

Een aantal 'koppen' uit één krant, de Volkskrant:

IJsbeer Knut overleden

Kritiek op dierentuin na dood Knut

Veel condoleances en kritiek na dood ijsbeer Knut

Knut overleden aan hersenaandoening

Preciezer onderzoek naar dood Knut

Als je niet beter wist, zou je denken dat er een HEEL BELANGRIJK PERSOON is overleden, maar we weten dat het om een ijsbeer ging, die vier jaar geleden kort na zijn geboorte populariteit verkreeg door schattigheid, zoals als alles wat jong en aaibaar is schattig is. Er wordt al geld ingezameld voor een standbeeld. Als mens moet je toch heel wat meer doen dan na schattigheid op je vierde overlijden om de herinnering aan jou gedurende vele jaren door middel van een standbeeld levendig te houden. Elke dag beschadigde kerncentrales en rebellerende Arabieren is niet opwekkend, maar je kunt de afwisseling overdrijven.

x

Onbekend

Vóór dat gedoe met die helikopter in Libië had ik nog nooit van 'Royal Haskoning' gehoord. Net als veel Nederlanders vroeg ik mij ook af: wie is die man nou die met die helikopter van het strand gehaald zou worden. Was zijn Nederlandse nationaliteit voldoende reden om er een helikopter op af te sturen of waren er nog meer redenen. In ieder geval was de situatie kennelijk zo dringend dat er niet meer gewacht kon worden op een advies van MIVD. En nog steeds weten we van niets want in Trouw lees ik: Evacué praat niet met Kamer. De man wil niet zijn versie van de gebeurtenissen aan de Tweede Kamer komen vertellen. De Kamer had hier om gevraagd, maar de man heeft aangegeven liever niet in de openbaarheid te treden. Het kan natuurlijk een man zijn die gesteld is op zijn privacy en voor je het weet krijgt hij de hele schrijvende, pratende en filmende pers over zich heen, zodra zijn naam bekend is. Het kan ook zo zijn dat een ministerie (Buitenlandse Zaken of Defensie) hem gevraagd hebben zijn kop niet boven het maaiveld uit te steken.

Wat doet dat bedrijf, Haskoning, nou precies? "Wij zijn consultants, architecten en ingenieurs. Samen, 3.900 professionals sterk, vormen wij Royal Haskoning, wereldwijd opererend. Werkzaam op het brede veld van de duurzame interactie tussen de mens en zijn omgeving." Ze doen o.a. in "Infrastructuur en Havens" en "Industrie en Energie". Het zijn dus geen kleine projectjes waar ze mee bezig zijn en volgens mij gebeurt er in Libië niets van enig belang of Kadhafi weet ervan. Dat hoeft nog niet te betekenen dat Haskoning bezig was met iets waar je vraagtekens bij zou moeten zetten. Ik hoef naam en toenaam van die man niet weten, maar ik zou zo langzamerhand wel eens willen weten waar hij mee bezig was. Was hij alleen maar consultant of was hij bezig daar iets te tekenen of ontwerpen en, zo ja, wat dan? Als 'Royal Haskoning' nou eens de koninklijke weg zou bewandelen en daar wat openheid over zou geven, zouden we een stuk verder zijn.

x

Vergunning

Het rijbewijs, het meest begeerde documentje in Nederland, gaat van karakter veranderen. Het wordt geen, of niet alleen meer, een bewijs dat je kunt rijden (althans op één dag een route hebt afgelegd zonder fouten te maken), maar een vergunning om te mogen rijden. Als je een verkeersovertreding maakt krijg je strafpunten. Heb je een maximum aan strafpunten bereikt, dan wordt je vergunning voor enige tijd ingetrokken.

Dat nieuwe systeem hadden ze al jaren geleden kunnen invoeren en ik heb dan ook nooit begrepen waarom dat niet gebeurde. Mensen betalen mopperend en scheldend op die pietluttige overheid hun boetes, want dat is niet het ergste wat hen kan overkomen. De grootste ramp die hen kan overkomen is dat ze een tijdje niet in een auto kunnen rijden. Het is de perfecte 'natuurlijke straf'. Dat is, heb ik ooit geleerd, de straf die uit de fout of overtreding automatisch voortvloeit: wie zijn gat brand moet op de blaren zitten. Wie niet volgens de regeltjes kan of wil rijden, raakt zijn vergunning voor dat rijden kwijt. Simpel toch?
x

Wespennest

Als Kadhafi vandaag echt stopt met het gebruik van (militair) geweld tegen de eigen bevolking kan minister Hillen de F-16's en de mijnenjager meteen weer naar huis laten komen en hebben we de kortste militaire operatie uit de Nederlandse geschiedenis achter de rug, want, lees ik in de Volkskrant: De Nederlandse deelname aan de NAVO-operatie bij Libië is niet gericht op een machtswisseling in dat land, maar alleen op bescherming van de bevolking. Dat stelde minister Uri Rosenthal van Buitenlandse Zaken woensdag in een debat in de Tweede Kamer.

Doen we we verder dan nog iets met Libië? Of keren we terug naar wat we heel deftig de 'status quo ante' mogen noemen?  Dan heb ik het dus over de situatie voordat ook daar de bevolking zich ging roeren. Business as usual dus. Of gaan we eerst zitten afwachten of onze NAVO-partners het dan ook wel weer mooi vinden?

Ik begrijp trouwens van die hele Libische situatie niets. In Tunesië en Egypte zag je ongewapende massa's die tegen de verdrukking in volhielden en hun doel bereikten. In Libië zijn vrijwel van het begin af aan wapens gebruikt, ook door de opstandelingen. Dan moet ik weer denken aan wat er in het begin over Libië geschreven werd: het is in feite een ouderwetse tribale maatschappij, waar in de afgelopen decennia de stam van Kadhafi de overhand had. Ik krijg dan de indruk dat andere stammen die macht ook wel eens willen en gebruikmakend van de goede sier die je als opstandeling in een Arabische land tegenwoordig (in de Westelijke) landen kunt maken, zijn ze ook maar eens 'opgestaan'. Er wordt gesproken over gevechten, maar in het nieuws zie je steeds dezelfde beelden van een paar mannen met een geweer en een truck met een mitrailleur. Op de achtergrond zie je dan een rookwolk die kennelijk door een bom of granaat van Kadhafi is gegooid.

Kadhafi zal niet ophouden vandaag. Dus voorlopig zijn we weer betrokken bij een wespennest. Ik heb het niet het idee dat de andere stammen in Libië een beter begrip van democratie hebben dan Kadhafi. En ook hier hoor je, net als in Tunesië en Egypte, niet alleen om democratie roepen, maar minstens zo veel om banen en betaalbaar voedsel. Zoals Bertold Brecht schreef: "Erst kommt das Fressen, dan kommt die Moral."
x

Voorzorg

Het is algemeen bekend dat de overheid haar burgers nooit alles vertelt. Ze wil ons niet nodeloos ongerust maken als er misschien eventueel iets ergs zou kunnen gebeuren. Maar in werkelijkheid is het vaak al veel erger. Het is voor de Japanners wel fijn dat radio-actief besmette lucht de oceaan op waait, maar daar blijft die lucht niet hangen. Die gaat verder en uiteindelijk komt die ook boven ons land en dan komen die radio-actieve deeltjes naar beneden. Dat gebeurt vandaag of morgen volgens het RIVM. En wat zegt, volgens de Volkskrant, het RIVM? 'De lucht heeft dan over de Stille Zuidzee en Amerika gereisd en is ontzettend verdund.' Dat zal best, maar in Japan wordt de 'toelaatbare' hoeveelheid radio-activiteit ook steeds verder verhoogd.

Ik zeg altijd maar: meten is weten. Ik wil dus een geigerteller aanschaffen. Zo'n ding kost 300 euro, maar dat moet dan maar. Blijkt dar er al duizenden mij zijn voor geweest en dat er tot 14 april een wachtlijst is voor die apparaten. Gaat de overheid er nu voor zorgen dat er voldoende van die dingen zijn? Vergeet het maar! Niets aan de hand!

Ik volg het nieuws goed, dus ik weet dat je uit voorzorg jodiumpillen moet slikken. Dus ik ga naar de apotheek, maar daar kun je ze alleen op recept verkrijgen. Moet ik eerst naar de huisarts, maar die zegt natuurlijk ook dat er niets aan de hand is, omdat het RIVM dat gezegd heeft. In de Volkskrant kon ik doorklikken op jodiumpillen.nl. Maar als je daar doorklikt op 'bestellen' kan de webpagina niet worden weergegeven. Zit de overheid daar misschien ook weer achter?
x

Kinderwens

Een hele rij gelukkige moeders kan mij vertellen hoe geweldig het is om een kind ter wereld te brengen en dan begrijp ik het nog niet. In de eerste plaats omdat ik een man ben en dus nooit heb kunnen en nooit zal voelen wat er fysiek en emotioneel plaatsvindt in een vrouw die zwanger raakt. In de tweede plaats ben ik kinderloos en heb ik nooit echt last gehad van een 'kinderwens'.

Hoewel de meerderheid van de vrouwen een kind krijgt in eendrachtige samenwerking met een man met wie ze naar verwachting dat kind ook zal opvoeden en met wie ze ook gezamenlijk heel gelukkig is met dat kind, schijnt de 'kinderwens' ook te bestaan los van het hebben van een vaste relatie. Die wens tot voortplanting zal wel tot de menselijke/dierlijke natuur behoren en staat daarmee in principe los van allerlei morele vragen. Het hebben van die wens is niet 'goed' of 'fout'.

Mannen konden altijd al, als een vrouw bereid was medewerking te verlenen, tot op vrij hoge leeftijd nageslacht voortbrengen. Hier begon de moraal al wat mee te spelen: moet je dat als oude(re) man wel (willen) doen? Voor het kind ben je meer een opa dan een vader en het zal op vrije jonge leeftijd die vader verliezen.

Inmiddels is de medische wetenschap zo ver gevorderd dat veel vrouwen een kind kunnen krijgen in situaties die in mijn jonge jaren nog onherroepelijk tot kinderloosheid leidden. Nu gaat de moraal nog iets zwaarder tellen. Hier in Nederland trekken de medici een grens bij 45 jaar. De risico's worden immers groter naarmate de leeftijd van de vrouw toeneemt. In Italië doen ze niet aan die grens en een Nederlandse vrouw van 63 heeft daarvan gebruik gemaakt. Zij heeft, voor zover ik weet, een gezonde dochter ter wereld gebracht. Als ik het allemaal goed begrepen heb heeft zij in feite een ei- en zaadcel geadopteerd en is via IVF een zwangerschap tot stand gebracht. Dat is op zich niets nieuws. Maar moeten we in dit geval onze morele wenkbrauwen fronsen?

Hier is sprake van een flinke ingreep in de natuur, maar dat zijn chemotherapie en bestraling ook en daar doet niemand moeilijk over. De medische wetenschap gaat ook door en de risico's bij zwangerschappen op latere leeftijd zullen daardoor afnemen. Voor je het weet ligt de grens hier bij 50 jaar en ga zo maar door. Er zijn aardig wat jonge ouders die van de opvoeding geen bal terecht brengen. Wat is dan het verschil met ouders die wat minder tijd hebben?

Zoals gezegd: ik begrijp niets van die kinderwens. We hoeven geen, althans niet allemaal en niet zoveel, kinderen te krijgen om de soort in stand te houden. We kunnen het zelfs beter wat rustig aan doen. Maar ik ga niet bepalen wie er wel of niet en op welke leeftijd een kind mag krijgen.

x