Peiling

Rita Verdonk zal het vast helemaal met Camiel Eurlings eens zijn: bij zo'n ingrijpend besluit als (eventuele) invoering van de kilometerheffing/rekeningrijden moet je naar 'de burgers' luisteren, in dit geval naar de autorijdende burgers die lid zijn van de ANWB, die de meningen van haar leden gaat peilen.

Nog even los van de wat merkwaardige opstelling van Camiel was mijn eerste reactie: die peiling deugt van geen kanten, want je mag er hoe dan ook van uitgaan dat vooral tegenstanders zullen reageren. En waarom wordt alleen de mening van autorijders gevraagd? Wat er uiteindelijk ook besloten wordt, het besluit heeft ook consequenties voor mensen als ik die zelden of nooit gebruik maken van een auto. Zo zal ik provinciale belasting gaan betalen die in de plaats van 'opcenten' komt. Bovendien is de ANWB niet de enige belangenorganisatie van automobilisten.

Tot mijn genoegen las ik in de Volkskrant dat twee opinieonderzoekers het met mij eens zijn: Maurice de Hond en Willem Koetsenruijter, docent journalistiek en nieuwe media aan de Universiteit Leiden. Maurice de Hond noemt de onderzoeksmethode 'een heel ongelukkige manier om steun in de samenleving te peilen'. Volgens Koetsenruijter is het een ver van evenwichtige steekproef, met een systematische fout. 'Het is zeer onwaarschijnlijk dat er evenveel voor- als tegenstanders zullen meedoen'.

De Hond merkt ook op: Door de lading die Camiel Eurlings er zelf aan heeft gegeven, weet je bijna zeker dat nee-stemmers harder hun best gaan doen. Er staat namelijk een premie op: je kunt de kilometerheffing tegenhouden.

Camiel was in 1994 het jongste gemeenteraadslid ooit. Hij is op twee na de jongste minister sinds 1815. Hij is de jongste minister van Balkenende IV. Hij heeft volgens mij een brandende ambitie: Jan Peter opvolgen als leider van het CDA en als premier. De manier waarop hij omgaat met de kilometerheffing zou wel eens een behoorlijk obstakel kunnen worden.
x

Geruststelling

Naar de uitzending 'Nederland Helpt Haïti' heb ik niet gekeken. Ik heb ook niets overgemaakt naar de 'Samenwerkende Hulporganisaties'. (Ik geef het hele jaar al geld dat aan mensen in armere landen ten goede komt, ramp of geen ramp.)

In de Volkskrant van gisteren stond een artikel ter geruststelling van mensen die zich schuldig voelen over het feit dat zij ook geen financiële bijdrage hebben geleverd: we hebben allemaal bijgedragen. Minister Koenders heeft immers het bedrag dat tot donderdag middernacht binnengekomen was verdubbeld, ruim veertig miljoen euro. Die euro's hebben wij via onze belasting opgebracht. Diverse provinciale en gemeentelijke overheden hebben ook soms redelijke forse sommen overgemaakt. En waar komen hun inkomsten vandaan? Precies: ook van ons! Veel Nederlandse burgers hebben dus driemaal bijgedragen middels hun belastinggeld: via hun stad, hun provincie en door de verdubbeling van Koenders. Grote bedrijven kunnen hun giften aftrekken van hun belastbare inkomen. (Gewone burgers trouwens ook.) Ook langs die weg betalen we dus al weer mee.

Heb je jouw bankrekening ongemoeid gelaten? Heb je geen pannenkoeken gekocht van lieve kinderen die ze zelf voor het goede doel gebakken hadden? Je hebt toch jouw bijdrage geleverd.

In de VS werd ook zo'n grote tv-uitzending gemaakt onder leiding van George Clooney. Op een website las ik: Clooney urged people to help, imploring them to let the people of Haiti know that they are "not alone". In dezelfde Volkskrant las ik dat Obama 33 miljard dollar extra wil uitgeven aan contraterreur en contrarebellie in Afghanistan en Irak. iedereen heeft zo zijn eigen prioriteiten. Het is ook de moeite waard even te noteren dat we niet meer alleen tegen 'terroristen' vechten, maar ook tegen 'rebellen'. Rebellen zijn meestal mensen die zich verzetten tegen een regering die aan de macht is. Ik heb al eens eerder Multatuli geciteerd: "De muiters van gisteren zijn dikwijls de helden en martelaren van vandaag."

PS
Het is zover! De eerste aflevering van 'AANPASSEN' is verschenen! Ga naar mijn website en klik daar op ... Dat zie je wel.

X

Afkopen

President Karzai van Afghanistan, las ik in Trouw, wil strijders van de Taliban met geld en werk overhalen om de wapens neer te leggen. Dat geld heeft hij zelf niet in kas. Het programma moet worden gefinancierd door de internationale gemeenschap. Volgens Karzai zullen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië volgende week tijdens een internationale conferentie in Londen naar buiten brengen dat ze het plan steunen. Beide landen zouden van mening zijn veranderd. In het verleden zouden ze dergelijk plan nog hebben afgewezen.

Het lijkt me een goed plan. Ergens las ik dat er in 2007 zo'n drieduizend fulltime Talibanstrijders waren. Laten we het eens ruim nemen en veronderstellen dat er nu dertigduizend zijn. Tot nu toe hebben de VS in Afghanistan 177.173.420.080 euro uitgegeven. Dat is op jaarbasis ruim 19 miljard euro. Neem daar nou eens tien procent van en je kunt die fulltime Talibanstrijders ieder ruim 65.000 euro contant in het handje geven. (Dat is het gemiddeld jaarinkomen van 180 Afghanen samen.) Alleen een paar diehards zullen daar nee tegen zeggen. Als dan de bondgenoten de parttimers voor hun rekening nemen, kunnen onze jongens en meisjes volgens plan uit Uruzgan teruggetrokken worden. Onze aanwezigheid daar heeft al ruim meer dan een miljard euro gekost. Kunnen we dat niet beter met 100.000.000 euro afkopen?

PS
Had je 't al gezien? Morgen verschijnt (op Beggar.nl) aflevering 1 van "AANPASSEN", het nieuwe vervolgverhaal.
x

Solliciteren

Iemand vertelde mij ooit het verhaal van een kennis. Deze kennis was een autochtone jongeman wiens vader gedurende een aantal jaren in Suriname gewerkt had. Zijn moeder was daar dus ook en hij werd daar geboren. In sollicitaties vermeldde hij als geboorteplaats dus de plaats in Suriname waar hij geboren was. Het viel hem na enige tijd op dat hij beduidend minder voor sollicitatiegesprekken werd opgeroepen dan zijn studiegenoten. Dat veranderde toen hij als geboorteplaats een Nederlandse gemeentenaam opgaf.

Ik kan commentaar geven op een artikel dat ik gisteren in de Volkskrant las, maar als je het artikel zelf leest, weet je wat mijn commentaar zou zijn.

PS
Het heeft meer dan een jaar geduurd, maar eindelijk lijkt het dan zo ver te zijn: binnenkort - a.s. zondag is een zeer waarschijnlijke datum - zal de eerste aflevering verschijnen van wat naar ik hoop weer een compleet en afgerond verhaal zal worden. Ik zit nog, tussen het schrijven door, na te denken over een titel.  
X

Jaarsalaris

Gisteren was het precies een jaar geleden dat Barack Obama zijn werkzaamheden als president van de VS officieel begon. Het geweldige enthousiasme is allang verdwenen. De eerste echt harde klap kwam ook gisteren aan. De voor de Democraten vrijwel zekere senaatszetel voor de staat Massachusetts, die 47 jaar lang werd bezet door de vorig jaar overleden Ted Kennedy, werd overgenomen door een tot nu toe vrijwel onbekende Reublikein, Scott Brown. Het PAROOL schrijft dat voor Kennedy de hervorming van de gezondheidszorg 'de zaak van zijn leven' was. Brown denkt daar heel anders over: die hervorming 'verhoogt de belastingen, vernietigt banen en drukt het land verder in de schulden'. De meerderheid van de kiezers in Massachusetts - en in de rest van Amerika - denkt er net zo over. Door de verkiezing van Brown zijn de Democraten ook de voor Obama zo cruciale tweederde meerderheid in de Senaat kwijt.

Nog niet zo lang geleden kon je in de Volkskrant lezen dat in de VS, die toch al aardig in de schulden zitten, de drie grote Amerikaanse zakenbanken Goldman Sachs, Morgan Stanley en JPMorgan Chase, in 2009 toch nog 28,5 miljard dollar (bijna 20 miljard euro) in de bonuspot hadden zitten. Er zijn ook nog wat minder grote banken met een bonuspot. Van die bonuspot van de drie grootste banken zouden ruwweg 11 miljoen Nederlanders een jaar lang de premies voor hun zorgverzekering kunnen betalen. Voor Amerika zou je ook zo'n sommetje kunnen maken.

Intussen, zag ik in een of ander tv-programma, heeft Wouter Bos ontdekt wat ik al jaren wist en hier wel eens geschreven heb: voor een jaarsalaris van 600.000 euro moet je hier of daar een redelijk competente bankdirecteur kunnen vinden.
x

Populariseren

Ik luister heel weinig naar muziek via de radio en ben dus ook geen regelmatige of vaste luisteraar van Radio 4, de radiozender voor klassieke muziek. Wel heb ik altijd de indruk gehad dat Radio 4 een zender is voor de echte liefhebbers. Nu is er, las ik in de Volkskrant, Heibel in de doorgaans beschaafde wereld van de klassieke muziek uitgebroken.

Wat is het geval? Momenteel is er een kennelijk populair programma van 7 tot 9 uur 's ochtends: 'Viertakt', "Aangenaam wakker. De mooiste klassieke muziek, cultuurnieuws, concerttips en de cd van de week. Presentatie: Hans Haffmans." Binnenkort moet dat programma plaatsmaken voor 'Van Trigt tot Negen', dat zal worden gepresenteerd door Annette van Trigt, die we voorheen ook al diverse andere programma's hoorden en zagen presenteren. Ze is zonder meer iemand met ervaring in het omroepwezen. Annette moet wat lichtere muziek en nieuws gaan brengen. Zo moet het Radio 4-publiek verjongen en vergroten. Radio 4 moet, kortom, gepopulariseerd worden.

Laat me voorop stellen dat ik niets tegen jongeren heb. In mijn familie- en vriendenkring ken ik dertigers met wie ik het, ondanks - soms - verschil van opvattingen, uitstekend kan vinden. Ik verwacht maar zelden een voorkeursbehandeling op grond van mijn leeftijd. Ik zit maar zelden zo lang in tram of bus dat ik het niet zonder problemen staande kan uithouden. Ik hoef niet geamuseerd te worden op basis van mijn leeftijd. Als ik op tv naar iets diepgravends kijk, ga ik er niet vanuit dat alleen mijn generatie en iets jonger daar belangstelling voor heeft. Ik kijk ook wel eens naar 'populaire' programma's en ben dan vast niet het enige oudje. Maar als 'ze' nog een tijdje zo doorgaan, ga ik de pest krijgen aan 'jongeren' omdat het hun allemaal zo veel mogelijk naar de zin gemaakt moet worden. Als die jongeren tussen zeven en negen alleen de wat lichtere klassieke kost willen horen, dan luisteren ze wel naar 'Classic FM'. O, wacht even, dan gaat alle reclame (en de daarbij behorende inkomsten) ook naar Classic FM. Dan moet Radio 4 op een houtje bijten. Nou en? Schaf een aantal presentatoren af. Je hebt alleen maar iemand nodig die de cd opzet en vertelt wat er te horen valt. Het gaat toch om de muziek?
x

Herhaling

Het lijkt erop of de geschiedenis zich gaat herhalen. In 1820 ontstond aan de Afrikaanse westkust een gemeenschap van ex-slaven uit Amerika. Zij keerden als het ware terug naar het gebied van waaruit hun voorouders door slavenhandelaars waren weggehaald. Zo ontstond in 1847 de republiek Liberia met als hoofdstad Monrovia, genoemd naar de toenmalige Amerikaanse president Monroe (die ook zijn naam gaf aan de Monroedoctrine: Europa mocht zich niet bemoeien met wat er in de Verenigde Staten en hun achtertuin gebeurde). Liberia is nu een van armste staten van Afrika.

De president van Senegal, las ik in Trouw, heeft het idee geopperd honderdduizenden Haïtianen - hun voorouders kwamen ook uit Afrika - in Senegal en andere Afrikaanse landen land aan te bieden, waar zij hun eigen staat kunnen stichten. Je mag aannemen dat daarmee een aaneengesloten stuk land bedoeld wordt. Op het kaartje heb ik aangegeven waar dat dan zo ongeveer zou kunnen zijn: het grensgebied tussen Senegal, Mali en Mauretanië. De laatste twee staan vooral bekend als Sahellanden. Vruchtbare grond is daar niet in overvloed aanwezig. In alle drie de landen leeft een groot deel van de bevolking onder de armoedegrens.

Je kunt je afvragen, dat doe ik tenminste, of de Haïtianen in Afrika veel beter af zijn dan op het eiland dat zij nu delen met de Dominicaanse Republiek, het eigentijdse vakantieparadijs. De aarde beeft in West-Afrika niet, maar de Sahara rukt steeds verder op naar het zuiden. Dat was voor sommige truckers, auto- en motorrijders juist een van de aardige aspecten van een ritje naar Dakar, de hoofdstad van Senegal. (Vanwege onlusten in Mauretanië hebben ze die benzine zuipende, CO² uitstotende toertocht verplaatst naar Argentinië en Chili.)

Senegal en de omringende landen hebben de Haïtianen niet meer te bieden dan een stuk land. Daar een enigszins bloeiende natie van maken kost tientallen jaren en een (door mij) niet te becijferen hoeveel geld dat die de Afrikaanse landen voorlopig niet in handen hebben. Geen enkel rijk land zal het idee van de Senegalese president enthousiast ondersteunen en van financiële middelen voorzien. Wat brengt die president op zo'n idee?
x