Kilo

We weten het allemaal: een kilo is duizend gram. Die eenheid wordt overal waar ze niet het Engelse systeem van maten en gewichten hanteren geaccepteerd. Maar wat is nu precies één kilo? Ik wist dat niet, maar in Trouw las ik dat één kilo het gewicht is van een cilinder van platina en iridium, die zich sinds 1889 bevindt in een kluis in het Internationale Bureau voor Gewichten en Maateenheden (BIPM) in Sèvres, een buitenwijk van de Franse hoofdstad Parijs. Als je er dus zeker van wilt zijn dat en marktkoopman je echt één kilo appelen heeft verkocht, kun je die gaan vergelijken met die cilinder in Sèvres.

Heb je een zeer gewetensvolle marktkoopman getroffen dan zit de kans erin dat je 50 microgram meer appelen hebt gekregen dan waarvoor je betaald hebt! Wat is gebleken? Experts van het BIPM ontdekten in 2007 dat het stuk metaal door onbekende oorzaak 50 microgram aan gewicht had verloren ten opzichte van het gemiddelde van enkele tientallen kopieën. Op een ton (graan bijvoorbeeld) kan dat al 5 gram schelen! Daar kun je als koper blij mee zijn, maar graanboer en de graanhandelaar zullen zich afvragen hoeveel zij over de jaren heen zijn misgelopen. Heeft het daarom drie jaar geduurd voordat dit feit wereldkundig is gemaakt? Sinds 2007 broeden deskundigen op een wetenschappelijke formule die het fysieke object kan vervangen als wereldwijde standaard voor de kilo. xx

Eerlijk gezegd zou ik niet gerustgesteld zijn. Met zo'n cilinder kan ik nog wel iets, maar wie kan er iets met een wetenschappelijke formule? Dan moet je toch eerst hogere wiskunde of zo voor gestudeerd hebben? En nou komt dit nog aan de consument ten goede. Voorlopig tenminste, want nu de producenten en tussenhandelaren dit weten gaan ze natuurlijk hun prijzen verhogen en, zoals het altijd gaat, het eindresultaat naar boven afronden. Dus wie is er toch weer de pineut?x
x