Gezellig

Als je (Engelse) reisgidsen over Nederland leest, kom je steevast een vermelding tegen van het woord 'gezellig', dat dan onvertaalbaar zou zijn. Ik heb al jaren een woordenboek Nederlands-Engels in huis, waarin je bij 'gezellig' vindt: companiable, convivial, sociable, clubbable, chubby, matey, pleasant, cosy, snug. Dan moet je als Engels sprekende toch wel enig idee hebben van wat wij met 'gezellig' bedoelen.

De tekstschrijvers van Obama hebben kennelijk ook wat reisgidsen gelezen, want ze hadden dit woord in de slottekst van Obama opgenomen. Echt goed begrepen hebben ze het toch weer niet, want ik kan me nauwelijks voorstellen dat de officiële conferentie en de vele 'bilateraaltjes' daar omheen echt gezellig waren. Tijdens mijn werkzame leven heb ik talloze vergaderingen bijgewoond en ik kan me met de beste wil van de wereld niet herinneren dat ik ooit gedacht heb: 'Hè, gezellig!'

Maar goed, als gastland zijn we er uitstekend in geslaagd van de NSS-top een 'Obama-show' te maken en als dank wilde Obama best wat vriendelijke woorden zeggen.
x

Overleg

Nadat Barack en Mark de Nachtwacht hadden bekeken, gingen ze een half uurtje in een andere ruimte zitten, voor 'bilateraal overleg' over een reeks van onderwerpen. Toen ze weer naar buiten kwamen hadden ze allebei een stuk papier bij zich met een verklaring die ze gingen voorlezen. Nou maak je mij niet wijs dat ze eerst hadden gesproken en vervolgens die verklaringen hadden geschreven. Dat red je niet in een half uur. Die teksten hadden ze al in hun zak voor ze het Rijksmuseum binnen gingen. Daar hadden hun medewerkers vooroverleg over gevoerd om het wat op elkaar af te stemmen. Tijdens dat zogenaamde bilateraal overleg hebben ze gewoon wat zitten keuvelen. "Zullen we het een beetje informeel houden? Jij zegt gewoon 'Barack', niks  'mister president' en zo en ik zeg gewoon 'Mark Roete'." "Ja, leuk en weet je wat je ook moet doen? Aan het eind iets in het Nederkands zeggen. 'Dankuwel' bijvoorbeeld. Per slot van rekening moet ik alles in het Engels zeggen, of iets wat erop lijkt." Mark zal gevraagd hebben of Barack een plezierige vlucht had gehad en Barack zal gezegd hebben dat ook vanuit de lucht Amsterdam er heel leuk uitziet. Ik vraag me wel af of Barack tijdens dat etentje op Huis ten Bosch 'your majesty' of gewoon 'Willem' of  'Alex' heeft gezegd.
x

Hieperdepiep

Er is er één jarig, hoera, hoera. Dat kun je niet zien want dat ben ik.

Uit niets aan mij of aan mijn omgeving valt af te leiden dat het vandaag 27.394 dagen, oftewel 75 jaar, geleden is dat ik geboren werd. Het schijnt een zogenaamd 'kroonjaar' te zijn, maar dat zegt me niets. Dit wordt de vijftiende verjaardag in successie waar ik helemaal niets aan doe. Ik ga de deur niet uit en ontvang geen gasten. Vandaag wordt een dag als alle andere. Vorige week heb ik zelf bol.com  al vast een cadeautje laten bezorgen: een boek van Simon Schama, 'The Story of the Jews', een mooie gebonden pil van 495 pagina's, dus voorlopig ben ik wel weer bezig.

Ik zou ook kunnen zeggen dat ik afgelopen zaterdag mijn verjaardag een  klein beetje gevierd hebt. Toen kwamen 'Zuster Klivia' en haar 'Vlam' een bakkie doen en ze hadden één van de weinige positieve zaken uit Den Haag meegenomen:  een slagroom/hazelnoottaart van 'Maison Kelder'. Smullen! Mijn kleine zusje kon daar van meegenieten, want die kwam wat mantelzorg verlenen. Ik heb weer eten en drinken tot en met woensdag in huis. Veel pijn van mijn gekneusde ribben heb ik niet meer. Dat zou je ook een caeautje kunnen noemen.
x

Klappen

In Het PAROOL las ik een artikel over het contact dat tot stand kwam tussen Johan Cruijff en Erik Scherder, hoogleraar in de neuropsychologie aan de VU. Beide mannen stammen uit de wijk Betondorp in de Watergraafsmeer, maar ze kenden elkaar niet persoonlijk. De hoogleraar was onlangs te gast bij DWDDrrrrr. Cruijff zag Scherder in dat televisieprogramma enthousiast vertellen over zijn vakgebied en hij zocht contact. (...) Cruijff nodigde Scherder uit op een seminar van de Cruyff Foundation, de organisatie die zich inzet voor het lichamelijk welzijn van kinderen en jongeren.

Uit het artikel leren we dat matig intensief sporten goed is voor ons brein. Kinderen moeten dat dan een uur per dag, volwassenen een half uur per dag doen. De hoogleraar gaat nog verder onderzoek doen. Hij onderzoekt in samenwerking met orthopedisch chirurg Bas Pijnenburg ook de invloed van vechtsporten op het brein. Klappen op het hoofd zijn niet goed voor het cognitief functioneren, voorspelde Scherder al, maar resultaten van de studie zijn nog niet bekend. Ik ben geen wetenschapper, maar soms voel je dingen op je klompen aan. Ik durf nu al te voorspellen wat de resultaten van die studie zullen zijn: klappen op het hoofd zijn echt niet goed voor het cognitief functioneren. Kunnen ze op de VU niet beter wat nuttigs gaan onderzoeken?
x

Referendum

Tegelijk met de verkiezing voor de gemeenteraad werd in het stadsdeel Centrum een referendum gehouden. Onderwerp daarvan was de herinrichting van de Elandsgracht in de Jordaan. De Elamdsgracht is al sinds 1891 geen gracht meer, maar een gewone straat met winkels, kroegen en restaurants. Het PAROOL schrijft dat een meerderheid van de binnenstadbewoners voor het plan van stadsdeel Centrum stemde om de Elandsgracht anders in te richten. 151 van de 182 parkeerplekken verhuizen naar de Q-parkgarage even verderop, zodat op het middenterrein ruimte komt voor bankjes, groen en fietsen. Ook worden de stoepen voor de winkels breder gemaakt, en verdwijnt het transformatorhuisje op het Johnny Jordaanplein.

Zodra je gaat ingrijpen in het gebruik van de auto levert dat tal van protesten op, met name van middenstanders die vrezen dat ze klanten verliezen omdat deze niet meer dichtbij de winkels kunnen parkeren. Daar ga ik het niet over hebben, al denk ik daar ook het mijne van.

Het lijkt natuurlijk zeer democratisch als je burgers laat meebeslissen over plannen van de overheid. Maar waarom zou je iemand die vlakbij Artis (bijna 4 km van de Elandsgracht) woont laten meebeslissen over de herinrichting van de Elandsgracht? Ik heb ook wel een mening over die herinrichting, maar ik kan me de dag niet heugen dat ik daar voor het laatst geweest ben. Er gaat zelfs wel eens een maand voorbij dat ik helemaal niet in de Jordaan kom.

Als ze in Amsterdam-Nieuwendam een referendum willen houden over een belangrijke verandering in die buurt zal ik daaraan, als bewoner, zeker meedoen. Maar waarom zou iemand in Tuindorp Oostzaan, zo'n acht kilometer verderop in Amsterdam-Noord, daar ook een mening over moeten geven? Dan kun je ook de inwoners van Buitenveldert, het zuidelijkste deel van Amsterdam, wel laten meestemmen. Zo wordt de democratie wel iets te ver doorgevoerd.
x

Minder

Als het aan mij lag zouden er vooral minder Nederlanders zijn. Ik bedoel natuurlijk minder criminele Nederlanders. Kan iemand dat regelen?
x

Dichtbij

Al jaren lang roepen politici/bestuurders dat de politiek/het bestuur dichter bij de burgers  gebracht moet worden. Dat moet bijvoorbeeld gebeuren door rijkstaken over te hevelen naar de gemeenten, zoals de jeugdzorg en (delen van) de gezondheidszorg. Kennelijk is een belangrijk deel van de burgers daar helemaal niet in geïnteresseerd. Velen immers hebben gisteren niet eens de moeite genomen naar de stembus te gaan om hun lokale bestuurders te kiezen.

Ik vraag me hoe dan ook af op grond van welke overwegingen veel mensen hun stem uitbrengen. Al waren dit dan gemeenteraadsverkiezingen, veel mensen hebben hun stem laten bepalen op grond van overwegingen m.b.t. de landelijke politiek. OK, dat kan. Maar de PvdA en de VDD worden afgestraft voor dat beleid en D66, dat belangrijke delen van dat beleid ondersteunt, wordt daarvoor rijkelijk beloond. CDA en SP zijn (landelijk) beide opppositiepartijen maar de eerste verliest en de tweede wint en nog behoorlijk ook. Wie het begrijpt mag het zeggen,
x