EXTREEM

De temperatuur komt vandaag in De Bilt op 32,0 graden boven nul. Is dat lekker of niet? Op naar het strand dus. Hoewel, ik heb het hier over graden Fahrenheit. Dat is nul graden Celsius. Dat betekent hoe dan ook: IT GIET NET OAN. Dan heb ik het niet alleen over 'De tocht der tochten' (ook wel Elfstedentocht genoemd), want geen zinnig mens (alle Nederlanders die schaatsen op natuurijs niet boven aan hun verlanglijstje hebben staan) gelooft nog dat die dit jaar gereden zal worden. We zijn ook weer verlost van speculaties over al of niet betrouwbaar ijs en waar de eerstvolgende marathon op natuurijs verreden zou kunnen worden.

Ergens in de afgelopen dagen hoorde ik iemand op tv spreken over "extreem koud" weer. Het vroor toen ('s nachts) tien graden. Hoezo extreem koud? In mijn jeugd was dat een vrij normale temperatuur in de winter. In 1963 hadden we een echt koude winter. Toen werd die barre Elfstedentocht gereden die Reinier Paping won. Die winter zat ik (als dienstplichtige) in militaire dienst. Ondanks temperaturen van -20 graden of nog lager werd er gewoon in de vrije natuur geoefend. Er werd ook gewoon in tentjes overnacht. (Gelukkig beschikte het leger wel over slaapzakken van goede kwaliteit.) Er werd een keer een oefening in Drenthe gehouden. Terug naar Harderwijk had ik het voorrecht mee terug te mogen reizen in de jeep van de compagniescommandant. Dat was een open jeep en ik zat op achterbank, de plek waar je de meeste wind ving. Ze moesten me in Harderwijk uit de jeep tillen. Toen was het extreem koud.