Dom

Gisteren had ik al een blog geschreven voor vandaag, n.a.v. de vondst van een tot voor kort onbekende bacterie in een meer in Californië. Onze visie op leven op aarde en zelfs op (mogelijk) buitenaards leven zou hierdoor drastisch kunnen veranderen. Helaas, als de eerste de beste beginneling ben ik erin geslaagd die tekst te verwijderen i.p.v. een andere tekst die wel terecht voor verwijdering in aanmerking kwam. Ik feite kwam het erop neer dat ik te routineus te werk gaan. Na vele jaren pc-gebruik raak je zo gewend aan de vraag "Weet u zeker dat u ... wilt verwijderen?" dat je automatisch op "Ja" klikt. Weer een lesje geleerd.
x

Verbieden

Op de website van de Volkskrant van vandaag verschijnt een advertentie van de Rijksoverheid met daarin een mini-enquête:
Als je doorklikt blijkt het geen enquête te zijn, maar kom je terecht bij een bekende advertentie: Werken bij het Rijk. Als je verder denkt. Wie verder denkt gaat niet bij het Rijk werken, want voor je het weet word je wegbezuinigd, maar daar ga ik het verder niet over hebben. Onder het kopje Een kleinere overheid en toch vacatures? lees je "In het regeerakkoord tussen CDA, PvdA en ChristenUnie is afgesproken dat er een efficiency-operatie zal plaatsvinden bij de rijksoverheid. Deze operatie is inmiddels gestart." (Onderstreping toegevoegd.) Ze hebben kennelijk de ambtenaar al wegbezuinigd die moet bijhouden of de internetpublicaties nog steeds actueel zijn.

x

Bizar

Ik zal de laatste zijn om welke drugs- of alcoholverslaafde dan ook te veroordelen, want ik ben minstens zo verslaafd, alleen aan een drug die pas op de langere termijn schadelijk is: nicotine. Je kunt daar hier meer over lezen. In Trouw las ik over een wel zeer bizar verslavend middel: Whoonga. Ook het NOS-journaal maakte er melding van. Het wordt gebruikt in Zuid-Afrika. Belangrijkste bestandsdeel: tot poeder vermalen aidsremmers. (...) Naast aidsremmers zit er ook rattengif en schoonmaakmiddel in de Whoonga. Het roken van deze bizarre combinatie werkt zeer hallucinerend. Al na een paar keer gebruiken werkt het verslavend. Duizenden jongeren rond Durban zijn aan deze drug verslaafd. Hiv-patiënten die in ziekenhuizen gratis aidsemmers krijgen worden daarvan beroofd. Vrijwel niemand van hen durft daarvan aangifte te doen, omdat dan bekend wordt dat ze hiv-besmet zijn en daarop rust in Zuid-Afrika nog altijd een groot taboe.

Sommige verslavende producten zijn al eeuwen bekend en komen rechtstreeks uit de natuur, zoals cocaïne en nicotine. Ook alcohol heeft een organische oorsprong. Ik kan me ook nog voorstellen dat chemici tot het bereiden van xtc zijn gekomen, dat grotendeels een 'partydrug' is en derhalve niet door veelal kansarmen gebruikt wordt. Maar ik kan me niet voorstellen dat iemand er bij toeval achter gekomen is dat een combinatie van aidsremmers, rattengif en schoonmaakmiddel een hallucinerende werking heeft. Je moet chemicus zijn om de werkzame eigenschappen te (her)kennen en in de 'juiste' verhouding samen te voegen. Je moet wel een heel zieke chemicus zijn om dat nog te doen ook en het resultaat van je werk op de markt te brengen.
x

Rijksweg

De PVV heeft weer eens een leuk populistisch idee: het realiseren van de A3, een snelweg van Amsterdam en Rotterdam via Gouda, waarvoor al ver vóór de Tweede Oorlog plannen klaarlagen. Hij moet met privaat geld aangelegd worden en er zal dus tol voor betaald moeten worden. Maar dat zullen de automobilisten er graag voor over hebben, denken ze bij de PVV. Het PAROOL schrijft: De PVV weet zich gesteund door het regeerakkoord. Daarin staat dat nieuwe infrastructuur, 'zoals supersnelwegen, mag worden gefinancierd door pensioenfondsen.' Waar de pensioenfondsen dat geld vandaan moeten halen is me even niet duidelijk.

Het plan heeft één groot nadeel: hij gaat dwars door een van de mooiste gebieden van Nederland: het Groene Hart, maar: De partij vindt het oplossen van de files belangrijker dan het Groene Hart en de Nieuwkoopse Plassen, die door de A3 worden doorkruist. Ik geef het maar even door.
x

Integriteit

Een minister doet tijdens zijn/haar ambtsperiode aardig wat kennis op. Na de ambtsperiode moet er ook weer brood op de plank komen. Het is meestal niet zo moeilijk als ex-minister een baan te vinden. Voor een bedrijf is het wel handig iemand in huis te hebben die 'het (politieke) wereldje' en de hoofdpersonen daarin een beetje kent.  Daar zit een gevaar in: de ex-minister zou de opgedane kennis kunnen misbruiken tot eigen voordeel of tot voordeel van het bedrijf en daarmee ten nadele van andere(n). Maar uiteraard moeten we er in beginsel van uitgaan dat zo'n persoon voldoende integer is om te kunnen beoordelen in hoeverre zhij met de verworven kennis kan en mag omgaan.

Nu bestaan er volgens de Volkskrant integriteitsregels voor oud-bewindslieden, maar: Nu is vaak te vaag hoe ex-ministers omgaan met vertrouwelijke informatie, vindt het christen-democratische Kamerlid Ger Koopmans. Bij het CDA geloven ze in God en gebod, dus daar zal het bijna automatisch wel goed zitten met de integriteit. Maar als iemand als Wouter Bos naar KPMG gaat en zegt 'We hebben er natuurlijk over nagedacht of er kennis en informatie was die ik had en niet mocht gebruiken. Dat hebben we als ministerie zorgvuldig gecheckt.', dan vindt Koopmans dat 'te schimmig'.

Er zijn nogal wat regeltjes in dit land die er voor moeten zorgen dat we ons allemaal netjes gedragen. Veel daarvan zijn zeer terecht. Het gaat immers niet aan je buurman te vermoorden, je buurvrouw aan te randen of je baas te bestelen, om maar een paar duidelijke voorbeelden te noemen. Nu moet het ook binnen het CDA zijn opgevallen dat zelfs die duidelijke en onomstreden regels helaas nogal eens overtreden worden, wat de mogelijke strafgevolgen ook kunnen zijn. De doodstraf op moord leidt in Amerika niet tot minder dan hier. Het zijn er zelfs (relatief) meer. Hoe scherp moet je dan die integriteitsregels maken om de ex-bewindspersonen nog integerder te laten zijn of worden? Het CDA moet ook weten dat ze bij coalitiegenoot VVD niet zo gek zijn op regeltjes. Koopmans gaat Piet Hein Donner van Binnenlandse Zaken vragen goed te kijken naar die regels en deze te verscherpen.Voordat Donner daarmee klaar is zijn we al een kabinet verder.
x

Feestdagen

De 'feestdagen' zitten er weer aan te komen. Ik zal er weinig last van hebben. Met name in de consumptieve sfeer zie ik enkele lichte voordelen. Zo brengt Sinterklaas veel speculaas in de schappen van de supermarkten. Gewone speculaas ga ik niet uit de weg, maar voor gevulde speculaas, mits gevuld met 100% amandelspijs, mag je me wakker maken. Tot de kerstdagen zal die speculaas vervangen worden door de banketstaven- en letters. Daarvoor geldt hetzelfde. Het afgelopen weekend heb ik mij weer eens tegoed gedaan aan die speculaas.

Wat de kerstdagen betreft is 2010 een 'bazenjaar', ze vallen op zaterdag en zondag. Uit mijn jeugd herinner ik me een nog een veel ergere situatie, die overigens maar weinig voorkomt, zoals vorig jaar: kerst op vrijdag en zaterdag. Waarom was dat zo erg? Op eerste kerstdag moesten wij als goed gereformeerd gezin twee keer naar de kerk. Op tweede kerstdag hoefden we maar één keer, maar de daarop volgende zondag zaten we er weer twee keer. In drie dagen vijf keer naar de kerk. En dat noemden ze feestdagen.
x

Boos

Via de 'The Skeptic's Dictionary Newsletter' kwam ik op het blog van de Amerikaanse Greta Christina. Zij is atheïste en zij is boos. Ik geeft hier een aantal redenen voor haar boosheid.

1.	45% van de Amerikanen zou niet stemmen op een atheïstische kandidaat voor het presidentschap.
2.	Atheïstische conventies hebben extra beveiliging nodig in verband met fatwa's of (andere) doodsbedreigingen.
3.	Atheïstische militairen worden verplicht gebedsbijeenkomsten bij te wonen; atheïstische bijeenkomsten worden door officieren verstoord.
4.	Christelijke groepen mogen evangeliseren op militaire bases; atheïstische militairen die daartegen bezwaar maken (op het grond van het Eerste Amendement op de Grondwet) worden lastig gevallen en met de dood bedreigd.
5.	President Bush Sr. zei eens: "Nee, ik vind niet dat atheïsten als burgers beschouwd moeten worden, noch als patriotten. Dit is één natie onder God."
6.	Het duurde tot 1961 voordat atheïsten lid van een jury konden worden, voor een rechtbank konden getuigen of een openbaar ambt konden bekleden.
7.	Ongeveer de helft van de Amerikaanse bevolking gelooft in creationisme.
8.	Veel schoolbesturen moeten er nog altijd geld en tijd aan besteden om te realiseren dat de evolutietheorie op hun scholen mag worden onderwezen.

De Verenigde Staten hebben nog altijd de pretentie dat zij de beste democratie ter wereld zijn.

Greta Christina is ook boos op de kerken en gelovigen, omdat:

1.	ze nog altijd gevaarlijke zelf uitgevoerde abortussen veroorzaken of vrouwen dwingen tot het krijgen van ongewenste kinderen;
2.	mensen met moeilijkheden geadviseerd wordt contact op te nemen met priester, dominee of rabbi, die geen enkele opleiding voor dat werk gevolgd werk hebben;
3.	religieuze leiders mensen met problemen raad en advies geven die niet gebaseerd zijn op wat er in hun hersenen gebeurt, maar op wat volgens hun leer de wil van God is;
4.	veel gelovigen het gebed zien als een soort boodschappenlijstje voor God, zeker als dit om zaken van ziekte en gezondheid gaat;
5.	Moeder Theresa lijden als een mooie gift van God aan de mensheid zag;
6.	kinderen geleerd wordt hun lichaam en seksualiteit te vrezen haten;
7.	religieuze leiders stelen, bedriegen, liegen, politieke en maatschappelijke processen manipuleren, volgelingen seksueel misbruiken en zich in het algemeen als het schuim der aarde gedragen en omdat mensen die dat zien gebeuren nog altijd vinden dat atheïsme slecht is, want zonder religie is er geen basis voor moraal.

Het voorgaande is maar een korte samenvatting van een veel uitgebreider blog, maar dit lijkt me wel weer voldoende voor een zondagse overdenking.

x