Museum

In 2005 was de Tweede Kamer heel duidelijk: in onzekere tijden, waarin veel Nederlanders de band met hun geschiedenis bijna verloren zijn, is een nationaal historisch museum hard nodig. Dat zei Erik Schilp, een van de directeuren van het Nationaal Historisch Museum (NHM), tegen de Volkskrant.

We hadden al een tijdje niets over het NHM gehoord. Het zou in Arnhem komen; eerst naast het Nederlands Openluchtmuseum, toen vlakbij de Rijn, toen toch weer bij het Openluchtmuseum. Vervolgens bleek dat een ondergrondse parkeergarage 60 miljoen euro zou kosten, 10 miljoen meer dan voor het hele museum begroot was.

Nu zit het NHM in de Zuiderkerk in Amsterdam, maar het oog viel op paleis Soestdijk, dat al een tijdje leeg staat. Dat zou 100 miljoen euro gaan kosten, het dubbele dus van het oorspronkelijke bedrag. Nu vinden Schilp en zijn collega Valentijn Byvanck het nogal omineus dat ze uit 'Den Haag' niets horen over dat nieuwe plan. Het lijkt me nogal duidelijk: Forget it, boys!

Moet ik nou in deze "onzekere tijden" teleurgesteld zijn? Ik denk dat ik aardig wat meer van onze nationale geschiedenis weet dan de gemiddelde Nederlander (die canon zat al in mijn kop voor hij bedacht was), maar om nou te zeggen dat ik een band met die geschiedenis heb: nee! Ik betwijfel ook of zo'n band mij tot enige troost zou zijn in deze onzekere tijden. Hebben mensen in deze onzekere tijden geld over voor de toegangsprijs (bij het Rijksmuseum betaal je 12,50 euro), de reis er naartoe en nog een enkele versnapering voor jou, je partner en de kinderen? Bij een pretpark ben je nog veel meer kwijt, maar in ieder geval vinden de kinderen dat leuk.

In het artikel in de Volkskrant komt nog een andere optie ter sprake: een digitaal NHM. Dat scheelt in ieder geval een parkeergarage.
x

Reclame

Als je niet de gewoonte hebt bij tv-reclames te gaan zappen, ken je die beelden wel: een wanhopige huisvrouw staart met afschuw naar de wasmachineonderdelen die de monteur haar toont. Ze zijn vrijwel verborgen onder een dikke laag kalk. Wat voor middel heeft zij daartegen gebruikt? Ja, zomaar een middel. Het stomme mens had geen Calgon gebruikt, want: "Wasmachines leven langer met Calgon."

Nu weten we allemaal dat reclame niet met een korreltje, maar met heel veel zout genomen moet worden. In de Volkskrant las ik dat het Britse consumentenblad 'Which?' Calgon eens nader heeft onderzocht en wat bleek? Calgon werkt een heel klein beetje misschien, maar het geld dat daarmee kan worden uitgespaard, weegt nooit op tegen de kosten van Calgon. (...) Het blad draaide met twee wasmachines een hoeveelheid wasbeurten die gelijkstaan aan het gemiddelde gebruik in drie jaar, en dat met hard water. In één machine met Calgon, in de andere zonder. De Calgon-machine bleek iets minder kalkafzetting te hebben, maar de afzetting in de Calgon-loze machine was ook verwaarloosbaar, en het zou nog jaren duren voordat die een probleem met kalk zou krijgen. Intussen heeft de Calgongebruiker 340 euro aan dat wondermiddel besteed. Een eventuele reparatie zou 57 euro kosten. (Het gaat hier dus om bedragen in Engeland.)

Er zijn ook tv-reclames die je bang maken met alle bacteriën die zich ophouden in de kalk van je toiletpot. Harpic (bij AH 2,56 euro voor 750 ml) bestrijdt de kalk en dus de bacteriën. Dat kan goedkoper. Ik heb een lege spuitfles van het een of ander gevuld met schoonmaakazijn, die bij AH 0,44 euro per liter kost. Het zuur in de azijn is het middel tegen kalk. Het zal ook het belangrijkste bestanddeel van Harpic zijn. Je betaalt vooral voor het extra geurtje, het kleurtje en de modern vormgegeven fles.

'Vertaal' al die nonsens over Calgon en Harpic naar al die andere verhalen over mooier, glanzender, schoner en probeer dan eens uit te rekenen wat je teveel betaalt. Alleen al aan reclamekosten.

PS
Lees vandaag ook 'Silly Me' met zeer nuttige informatie over ICE. En geef het door!
x

Servicegericht

"ProRail is verantwoordelijk voor het spoorwegnet van Nederland: aanleg, onderhoud, beheer en veiligheid." Dat kun je lezen op de eigen website van ProRail. Maar wat las ik nu in de Volkskrant? Het bedrijf zegt te veel gericht te zijn op het technisch functioneren van het spoor.

Ik ben voor 99,99% a-technisch, maar aanleg, onderhoud, beheer en veiligheid van het spoorwegnet lijken mij technische zaken bij uitstek. Als ProRail nu zorgt dat al die techniek optimaal functioneert kunnen de NS en die kleinere spoorwegmaatschappijen hun treinen onbekommerd langs dat net sturen. Daarop kan ProRail toch nooit "te veel" gericht zijn? Waar wil ProRail zich dan nog meer op richten?

Spoorbeheerder ProRail vindt zichzelf te weinig servicegericht. De belangrijkste service die ProRail kan verlenen is gewoon zijn technische werk doen. Als er dan toch weer een keer iets fout gaat en de treinen kunnen niet op tijd rijden, moet ProRail, als service aan de vervoersmaatschappijen, duidelijk aan het reizende publiek vertellen dat die er ook niets aan kunnen doen.

Volgens een persbericht van ProRail zegt de kersverse directeur, Marion Gout-van Sinderen: 'We moeten beter worden als het fout gaat'. Ik heb een alternatief: beter worden in het voorkomen dat het fout gaat.

PS
Er is ook weer een nieuwe Beggarkort verschenen.

x

Zingeving

Steeds meer mensen doen aan religie zonder ergens in te geloven. Dat las ik - waar anders? - in Trouw. Oud-Trouwjournalist en godsdienstwetenschapper Koert van der Velde is hierop onlangs gepromoveerd aan de Vrije Universiteit van Amsterdam. 'A-gelovige religiositeit' wint terrein, zo stelt hij in zijn proefschrift vast. Trouw haalt een andere deskundige uit de kast: godsdienstwijsgeer Wessel Stoker (1946), hoogleraar Esthetica aan de Vrije Universiteit. Die is duidelijk: Religie zonder geloof (...) is als bier zonder alcohol.

Het schijnt allemaal iets met zingeving te maken te hebben. Vroeger was het duidelijk: er was een God, althans een Hogere Macht of Opperwezen, Iets of Iemand buiten 'ons', die op een of andere manier zin aan ons leven gaf. Kennelijk zouden wij er zonder die zingeving maar een potje van maken.

Maar ja, de wetenschap staat ook niet stil, dus steeds meer mensen kwamen tot de conclusie dat er helemaal geen God bestaan heeft en nog steeds niet bestaat. Ik ben daar een van en daar voel ik me al een jaar of vijftig prima bij. Ik denk dat in de zeventiger jaren van de vorige eeuw  a-religieuze mensen het leven zonder iets zingevends toch maar een beetje 'kaal' vonden. Zo is naar mijn idee de New Age-beweging ontstaan. Je bent wel niet religieus, maar je hebt van die ervaringen van "Ja, hoe zal ik dat nou zeggen? Het leven is toch net iets meer dan een dak boven je hoofd en brood op de plank." Zo geef je aan dat je 'bewust' leeft. Nu denk ik dat vooral mensen die een mooi dak boven hun hoofd hebben en meer dan brood op de plank, tijd en gelegenheid hebben om zich bezig te houden met de vraag of ze af en toe een soort religieuze ervaring hebben. Een ongelovige bijstandsmoeder en een postbesteller bij TNT die van God los is hebben wel andere problemen aan hoofd.

Een artikel in Trouw van ruim twee weken geleden, waarin Van der Velde aan het woord kwam, begint zo: Het geloof in God zijn ze kwijt, maar mensen houden een religieus verlangen. Nou, niet "mensen", maximaal 'mensen min één'.

x

Treurig

Enkele panden bij mij vandaan heeft iemand die daarin plezier heeft een aantal stoeptegels bij de gevel verwijderd, dat open stukje netjes omrand en in dit open stukje een aantal boompjes (of heesters, veel verstand heb ik daar niet van) geplant. Dat is al een tijdje geleden gebeurd. Hier en daar verschenen er bloemen aan die stammetjes of uitlopers daarvan. Dat was dus een leuk initiatief.

Gisterochtend, op weg naar de tram liep ik er langs. Er waren papieren met zelfgeschreven teksten op de muur geplant. Ik citeer uit mijn hoofd: "Ik heb dit geplant om de buurt wat leuker te maken. Waarom dan stelen?"

Het kan veel erger. Gisteren zijn een juwelier en een tabakszaak in Amsterdam overvallen. Daar waren criminelen aan het werk. Criminelen rukken geen heesters uit de grond. Dat doen gewone, doorgaans oppassende burgers, die zich waarschijnlijk, Het PAROOL lezend, druk maken over de toenemende criminaliteit in Amsterdam.

x

Preuts

De islam is preuts, vrouwonvriendelijk en homofoob. Dat is in westerse landen een vrij algemeen gekoesterde opvatting en je kunt aardig wat voorbeelden noemen om dat aan te tonen. Ik ben geen islamoloog, noch arabist. Maar ik heb wel altijd de neiging om vraagtekens te plaatsen bij wat 'iedereen' weet of vindt.

De 'kop' en de afbeelding hiernaast stonden boven een artikel in Trouw van gisteren. Dat artikel geeft de mening weer van Thomas Bauer. Hij is arabist en wil graag een wijdverbreid misverstand uit de wereld helpen. Volgens hem is de preutse en verkrampte omgang met seks in islamitische landen een westers importproduct. Met de oude islam heeft het niets te maken.

Ik kan hier uitgebreid uit het artikel citeren, maar waarom zou je het niet zelf lezen? Klik hier.

Ik wil er wel wat aan toevoegen. De vroegere koloniale mogendheden, waaronder Nederland, zijn zo'n vierhonderd jaar lang, tot over de helft van de vorige eeuw, druk bezig geweest met het opleggen van onze, superieur geachte, cultuur en religieus geïnspireerde moraal. De oorspronkelijke bevolking van het westelijk halfrond, de indianen, hebben wij grotendeels uitgeroeid en wat ervan over is leeft nog altijd in een achtergestelde positie. Afrika hebben we 'onder ons' verdeeld en we hebben er willekeurige grenzen getrokken. Het Midden-Oosten is, dankzij de olie, een speelbal geworden van westerse belangen. Na de Tweede Wereldoorlog hebben de Verenigde Staten de rol van 'lakensuitdeler' overgenomen. En 'we' kunnen er nog steeds maar niet aan wennen dat 'ze' ons niet altijd even aardig vinden.
x

Godslastering

Je kunt (maximaal) drie maanden gevangenisstraf krijgen als je je "in het openbaar, mondeling of bij geschrift of afbeelding, door smalende godslasteringen op voor godsdienstige gevoelens krenkende wijze uitlaat" (artikel 147 van het Wetboek van Strafrecht). De VVD en D66 vonden deze bepaling in het huidig tijdsgewricht wat achterhaald en dienden een initiatiefwetsvoorstel in om deze bepaling uit het Wetboek van strafrecht te schrappen. Het voorstel was namens de VVD ondertekend door Fred Teeven.

Fred Teeven heeft zijn handtekening onder het wetsvoorstel ingetrokken. Als reden daarvoor geeft hij dat hij nu staatssecretaris is. Je zou dan verwachten dat een andere VVD-er zijn plaats inneemt. Maar dat gebeurt niet. In Trouw las ik: Maar D66 is ervan overtuigd dat de liberalen hiermee de gunst van de SGP willen verwerven in ruil voor steun aan de coalitie in de Eerste Kamer.

Die gunst moet dan vandaag verworven worden, want vandaag kiezen de leden van Provinciale Staten de leden van de Eerste Kamer. Daar is al veel over te doen geweest, bijvoorbeeld over het 'ronselen' van de stem van een Zeeuws Statenlid door Rutte en Wilders.

Ik vind het niet netjes iemand te kwetsen die oprecht gelooft dat er een hogere macht is die zijn/haar leven bestiert, al deel ik dat geloof niet. Maar ik kan niemand voor de rechter slepen die mijn visie op de maatschappij - die sterk verwant is met het socialisme - publiekelijk belachelijk maakt. Mark Rutte en Fred Teeven liggen er geen seconde wakker van als ik hier schrijf dat hun gelonk naar de SGP weinig met liberalisme te maken te maken heeft.

De aanhangers van de SGP en andersoortige gelovigen zou ik in overweging willen geven het straffen van godslasteraars geheel over te laten aan hun Opperwezen. Die moet die klus zonder moeite kunnen klaren.
x